《汉语大字典》全书约2000万字，共收楷书单字56000多个，凡古今文献、图书资料中出现的汉字，几乎都可以从中查出，是当今世界上规模最大、收集汉字单字最多、释义最全的一部汉语字典。由四川、湖北两省300多名专家、学者和教师经过10年努力编纂而成的，以解释汉字的形、音、义为目的的大型汉语专用工具书。

《汉语大字典》在继承前人经验的基础上，注意吸收今人的研究成果。它注重形音义的密切配合，尽可能历史地、正确地反映汉字形音义的发展。在字形方面，在楷书的单字条目下，收录了能够反映形体演变关系的、有代表性的甲骨文、金文、小篆和隶书形体，并简要说明其结构的演变。所收入的每一个形体都有可靠的实物或拓片为依据，不选用二手或三手材料。在字音方面，对收录的楷书单字尽可能地注出了现代读音，并收列了中古的反切，标注了上古的韵部。在字义方面，不仅注意收列常用字的常用义，而且注意考释常用字的生僻义和生僻字的义项，还适当地收录了复音词中的词素义。释义准确，义项齐备，例证丰富典范。全书共收楷书单字56000多个，是当今世界上收录汉字最多的一部字典。凡古今文献资料中出现的汉字，基本上都可以在该字典中找到。该字典以部首编排。在传统的214个部首的基础上，酌情删并为200个部首。正文7卷，每册前有“总部首目录”、“部首排检法说明”、“新旧字形对照举例”、各卷“部首目录”和“检字表”。第8卷是各种附录、分卷部首表、全书笔画检字表和补遗。

1992年，湖北辞书出版社和四川辞书出版社出版了《汉语大字典》缩印本1册，在印制工艺许可的范围内，对个别字头的明显讹误作了必要的订正，并对原《笔画检字表》重新进行了编排。1995年，又出版了3卷本的《汉语大字典》。3卷本《汉语大字典》除对原8卷本的附录进行了适当的删节外，并对个别字头在形、音、义方面的讹误再次做了必要的订正。

《汉语大字典》是目前规模最大、形音义最完备的大型汉语字典，被誉为“共和国的《康熙字典》”。该书由川、鄂两省三百多位专家、学者历经十年编纂完成，首版于1990年出齐。第二版修订工作于1999年正式启动，由汉语大字典编纂处、四川辞书出版社组织实施，四川出版集团四川辞书出版社和湖北长江出版集团崇文书局共同出版。除了原编写者和汉语大字典编纂处的专家合力打造外，还聘请了包括全国人大副委员长、原国家语委副主任曹先擢、中国社会科学院副院长江蓝生、中国文字学会会长黄德宽等在内的数十位国内语言学界、辞书学界著名专家、学者倾情加盟，对修订内容进行审定。

新版《汉语大字典》现收楷书单字60370个，总字数超过1500万，是《康熙字典》的4倍。本次修订不仅对首版中注音、释义、文例等方面存在的讹误进行更正，还对缺漏意义、例句等进行必要的增补。与此同时，为适应现代阅读方式，新版大字典增加了《难检字表》和《音序检字表》，并重新编制了《笔画检字表》。而本次修订工作的最大亮点是高新技术的运用。新版大字典拥有专用的排版软件和超全书使用电大字库，电脑激光照排取代了原来的铅排，其造字数量在汉字照排系统中也处于领先地位。

为了做好产品的销售工作，四川辞书社计划在后期推出字典缩印本，满足学校和公共图书馆之外普通读者的购买需求。