城市是人類聚落的高級形式。城市是人類文明進步的重要標誌。

中國城市的發展，曆史悠久。據考古發現，早期的城市（聚落）可追溯到五六韆年前。以往人們主要是依據考古發現遺存，古籍文獻記載，研究城市的萌芽及其發生發展曆史。這無疑是研究城市發展史重要的方法和手段。但是，還有一個不爭的事實亦不應忽視，即古代聚落、城鎮在其發展進程中的某一曆史階段，其布局結構，例如，城郭形狀，範圍，城門城牆、街巷橋梁、寺觀廟壇、宮學衙署、河流湖泊等人文景觀、自然景觀，或早或晚、或詳或略地被先民用圖形、綫條、文字，或示意性地、或按一定比例尺繪製，鎸刻在絹、紙、木闆、石碑等不同載體上。古代繪製的那些城市（聚落）地圖，有許多已經亡失，也有一部分留傳下來。今天，利用先民韆百年前繪製的傳世地圖，研究古代地圖學的成就，探討城市的發生發展曆史，同樣值得重視與倡導。

清末以前，地圖（包括城市地圖）一直被曆代統治階級視為機密文檔，深藏於宮廷內府之中，非特殊官員不得查閱。解放後，那些秘藏衙署的地圖，雖然迴到瞭人民手中，但也還不能因需要而可隨意閱覽。況且它們大都散藏在全國各地圖書館、博物館、檔案館的故紙堆裏，查閱多有不便，因此未能充分發揮其重要作用。加之地圖繪成已久，載體發生自然毀蝕或人為損壞的現象亦在所難免。此種情況，確實令人擔憂。如果再不及時進行搶救，加以整理、研究、齣版，使其廣為傳布，那麼，長此以往，必將造成不可挽迴的重大損失。

為此，我們在和各協作單位一起完成瞭《中國古代地圖集》第一冊戰國至元代，第二冊明代，第三冊清代的編撰齣版後，隨即著手籌劃《中國古代地圖集》第四冊城市地圖專輯的編寫工作，製定瞭中國古代城市地圖的收集、整理、研究和編纂的規劃，確定瞭研究課題，擬就曆史上的城市地圖與城市發展問題，開展研究。1998年，在國傢自然科學基金的資助下，本研究項目正式啓動。對散藏在全國各大圖書館、博物館、檔案館的繪本、刻本城市地圖，以及地方誌等古籍中的城市地圖，進行瞭廣泛深入的調查閱覽。在此基礎上，精選齣繪製較好、具一定代錶性的82個城市（另有3種不是特指某一座城鎮（或聚落）的雛形圖，未計入其中）共213幅地圖。涵蓋瞭33個省、市、自治區、特彆行政區（青海省暫缺）。這些地圖中，繪製時間*早的是雲南省滄源縣境內屬新石器時代晚期的岩畫“聚落圖”*（或日“村落圖”*）。它是一幅描繪某個聚落群體生産、生活場景的畫圖。我們將其視做早期城市雛形（聚落）之圖，收錄在本圖集中。下限截止至清末19l1年。時間跨度上下長達4000多年。我們對選用之圖逐幅進行研究，搞清楚每幅城圖的製圖者、繪製時間、內容特點，版本源流、繪製方法及其地圖學價值，並采用中英文對照的方式加以闡明。重要城市地圖或重要城市，另撰專題研究論文加以論述。除深入探討地圖內容及地圖學價值外，還著重研究該城鎮自建成之時起，經過各個朝代的不斷發展，其城郭範圍的拓展，街道坊巷的擴延，河渠的興廢與遷徙，重心位置的變遷，人口的增減，手工業、商業的興衰與經濟發展的關係等。這樣，一方麵實現瞭收集、整理、研究中國古代城市地圖的初衷，搶救瞭一批祖國珍貴的曆史文化遺産，為弘揚中華文明，推動地圖學史研究，促進中外科技文化交流，起到瞭積極的作用。另一方麵，在追尋城鎮發展足跡的探討中，還為今後我國城市化建設與規劃設計、城市旅遊資源的開發等，提供瞭有參考價值的經驗與教訓。在古地圖的研究工作為國民經濟建設服務方麵，做瞭有益的探索。在研究方法和研究成果方麵，亦有所創新。

鄭锡煌 男，1940年12月生，廣東省大埔縣人。中國科學院自然研究所教授，1964年畢業於中山大學地質地理係，分配到中國科學學院工作，1964年-1976年在哲學社會科學部《新建設》雜誌社任編輯。1977年至今在自然科學史研究所，曾任中國科學技術史學會地帝史學專業委員會副主任，現任黨支部書記、教授、研究行導師，《中國科技史料》編委。從事中外地理學史、地圖學史以及中外地圖交流研究。齣版的著作有《中國古代地理學史·測量與製圖》、《彩色掙圖中國科學技術史·地學》、《中國古代地圖集》、（戰國至元代》閤作）、《中國 古代地圖集》（明代，閤用）、《中國古代地圖集》（清代，閤作）發錶的論文有《九域守令圖研究》、《揚子器跋輿地圖及其圖式符號》、《曆史上北京的演進與北京城地圖》、《中國與歐洲地圖交流的開始》（閤作）等四十餘篇。提齣的中國古代地圖係統地使閤作圖式符號始於元代硃思本輿地圖的觀點，被中外學界廣泛引用。1990年獲中國科學院自然科學奬二等奬，1992年獲中國科學院自然奬二等奬，十佳優秀圖書奬，1998年獲中國科學院自然科學奬三等奬。1999年獲首屆郭沫苦中國曆史學奬三等奬。現在負責中國科學院重點課題、國傢自然科學基金資助項目《中國古代城市地圖集》的編撰工作。