古希腊人通过神奇的幻想，创造了一整套包罗万象的神话。宇宙的创造，神与人的诞生，日月星辰的出没，洪水地震的发生，乃至风云变幻、冬去春来，无一不在神话里得到了解释。

希腊神话的内容主要包括神的故事和英雄的传说两个部分。

在神的故事里，表现出了希腊神话最突出的特色——高度人格化的神。诸神在混沌中起源，后来形成一个关系复杂的庞大家族。他们威力无比、美丽非凡，而且永葆青春、长生不老。但在希腊神话中，神与凡人一样需要吃、喝、穿、戴、睡觉，他们也具有凡人一样的感情，他们也和人一样要恋爱。神之间有和平也有斗争，他们经常吵架以致打架，这些都是人身上常有的毛病。在伊娥的故事中，宙斯因为贪婪伊娥的美色而变成男人去勾引她，而宙斯的妻子天后赫拉出于愤怒与忌妒则驱赶无辜的伊娥；在法厄同的故事中，法厄同出于虚荣要驾驶父亲阿波罗的太阳车，而阿波罗出于溺爱竟然答应了儿子的请求，结果给天上人间都造成了危害。爱慕、忌妒、虚荣、溺爱……这些本来应该是人类的情感，在希腊神话中，都变成了神仙们普遍具有的情感，而且被他们演绎得淋漓尽致。在思想情感方面，“神”与“人”高度的统一。即希腊神话中的“神”是高度人格化的神，具有神性的人。

在英雄传说中，希腊神话则表现出对“人”本身的肯定与褒扬。在古希腊人的眼中，外部世界的神秘莫测，大自然的不可驾驭，人在大自然面前的弱小，人生命运的变化无常，不可预知等等，都使人对周围世界有着一种自然的敬畏感，这也使他们形成了带有浓厚宗教色彩的“命运观”，一种“宿命论”。在他们的观念中，命运对人具有绝对的控制性和不可改变性，人必须服从命运的安排，但人又可以在命定的范围内发挥最大的才干与潜能，随心所欲地去做自己的事。《俄狄浦斯王》中，神预言俄狄浦斯会杀父娶母，尽管俄狄浦斯百般抗争，但依然无法抵抗命运的摆弄，最后还是应验了神谕。但他知道真相以后，敢于而对自己的罪行，刺瞎了自己的双眼，自我放逐，表现了人类精神境界的伟大。在《特洛亚的故事》里，最著名的英雄阿喀琉斯明明知道参加战争会死，在家能平平安安地生活，安静地享受生活，但最终还是勇敢地参加了对特洛伊的战争，并且表现非常英勇，建立了无数功勋，最后死在了太阳神的箭下，这表现了人类的那种责任感和荣誉感，也体现了人类思想境界的伟大。

希腊神话的英雄们都具有自由奔放、独立不羁、狂欢享乐、享受人生的意识，而在困难面前又表现出艰苦卓绝、百折不挠的精神，这是对“人 ”本身的充分肯定。威力无穷的命运给古希腊人带来了恐惧与困惑，也培养了他们相对独立的自我意识，他们在与命运的抗争中激发出了蓬勃的生命活力。

希腊神话正是在描写人对现实价值的追寻、人与命运的矛盾和抗争中，展示了人性的活泼与美丽，表现了人类思想境界的崇高与伟大，也表现出人类在童年时期特有的天真和稚气，形象地反映了人类童年时期的自尊、刚强、勇敢、乐观的精神，洋溢着活泼热情、朝气蓬勃的生活气息，这些后来也成了西方文学与文化的基本内核，也是希腊神话之所以有着“永久魅力”的主要原因。