本書主要內容有語言共性;語言類型;語義和語用角色、因素;詞序;格標記;關係小句;使用結構;生命度;類型和曆史語言等。

Bernard Comrie（伯納德·科姆裏）是語言普遍性和類型學、高加索語言研究的權威。他的主要研究方嚮還包括運用遺傳學和考古學方法進行語言進化研究以及語言實地調查和語言記錄的研究，他是當代語言學界影響最大的學者之一，為當代語言學的發展做齣瞭巨大的貢獻。

Bernard Comrie現任德國馬普研究院進化人類學研究所主任（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）、加州大學聖塔芭芭拉分校傑齣教授、萊比锡大學語言學榮譽教授。他曾是語言類型學協會(Association for Linguistic Typology)的首任主席，現為SSCI檢索的學術期刊Linguistics的編委、Studies in Language的執行編輯之一，現任多個國際重要學術組織的職務，如: 歐洲科學院(Academia Europaea)的院士和英國科學院（British Academy) 的通訊院士；國際語用學協會(International Pragmatics Association)、英國語言學協會(Linguistics Association of Great Britain)和美國語言學學會（Linguistic Society of America）的委員等。

他的著作頗豐,有專著10本,包括Aspect (1976)和Tense (1985)；獨立編纂或閤作編纂瞭專題文集16套和論文300多篇。其中Aspect（《體範疇》）是第一部將體範疇作為普通語言學現象進行研究的專著。Language Universals and Linguistic Typology（《語言共性和語言類型》1981）是語言類型學最佳引論性著作之一，1989年由我國知名語言學傢瀋傢煊翻譯，華夏齣版社齣版，2010年5月由瀋傢煊和羅天華翻譯，北京大學齣版社再版。第二版認為對語言共性的描述必須考慮語言的使用，必須把語言的形式特點與認知及認知發展聯係起來以處理廣泛語言的材料，並探討瞭類型學路子與生成語法理論之間的關係。

Bernard Comrie教授在語言進化研究方麵也頗有建樹，發錶瞭多篇重要論文，其中包括The Evolution of Human Languages（1992）， Language Acquisition, Change and Emergence （2005），The Evolution of Grammatical Structures and “Functional need” Explanations（2005）。