The Political Economy of the New Deal explores the political and economic forces that shaped the highly uneven distribution of federal emergency relief spending during the Great Depression. It presents new empirical evidence on the Roosevelt administration's response to the Great Depression, and shows how this was influenced more by presidential politics than by the plight of the unemployed millions.
The authors apply public choice theory to data produced by the Roosevelt administration to produce an empirical model of New Deal spending decisions. It reassesses the role played by politics in shaping the policies adopted by the New Dealers through a detailed analysis of the distribution of federal emergency relief funds. The authors present new econometric evidence supporting the idea that President Roosevelt used the New Deal to buy electoral votes. They suggest that states with healthier economies attracted disproportionately larger shares of the federal government's relief funds simply because they could afford the programs' costs. They show that states whose citizens were in greatest economic need were required to bear more of the cost of financing projects. The results from this analysis suggest that while economic need was certainly not ignored, political considerations dominated the distribution of New Deal dollars.
This book examines the origins of the modern American welfare state from a public choice perspective and will be of great interest to economists and political scientists, as well as those interested in the economic history of the United States.
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这本书的装帧和内页排版虽然传统,但其附录部分的质量却堪称业界典范。作者团队整理的原始数据表和重要立法文本摘要,为后续的研究者提供了宝贵的参考资料。我花费了不少时间对比了书中所引用的几份关键统计数据与我手中其他资料库的版本,其准确性和完整性令人信服。更值得称赞的是,作者在书的末尾构建了一个极具启发性的比较分析框架,他将美国新政与其他国家(如德国的魏玛共和国后期改革尝试)在应对类似经济危机时的策略进行了简要对比,虽然篇幅不长,但其对不同制度环境下干预主义极限的探讨,为当代政策制定者提供了穿越时空的警示。读完全书,我感觉自己对“政府在市场失灵时应扮演何种角色”这个问题,有了一个更为立体、更为辩证的理解。它没有给我一个简单的“是”或“否”的答案,而是教会了我如何去提问,如何去权衡效率与公平的永恒矛盾。这是一部真正能改变一个人看待现代国家职能的书籍,其价值远超其售价。
评分这本书的篇幅相当可观,但作者高超的章节过渡技巧,极大地减轻了阅读疲劳。每当叙事似乎要陷入细节的泥潭时,总有一个精心设计的“小结”或“展望”将读者的注意力重新聚焦到更宏大的主题上。我个人特别喜欢作者在描述特定人物访谈记录或内部备忘录时的那种叙事手法,仿佛能听到历史人物在纸上传来的真实呼吸声。比如,关于公共工程项目资金分配的争论,作者引述的那几段私人信件,那种火药味十足的对话,比任何官方声明都更具现场感。此外,书中对新政后期政策转向的分析,也展现出作者独到的政治敏感度。他清晰地指出了,随着经济的初步复苏,不同利益集团之间的联盟开始瓦解,而罗斯福政府也必须在意识形态的纯粹性与政治的实用性之间做出痛苦的选择。这种对政治现实主义的深刻理解,使得全书不仅仅停留在经济学分析层面,更上升到了治理艺术的探讨,极大地拓宽了我的视野。
评分坦白说,这本书的阅读体验并非一帆风顺,某些章节的学术密度相当高,需要读者具备一定的宏观经济学基础才能完全领会其精髓。特别是当作者开始运用复杂的模型来解释“罗斯福悖论”时,我不得不反复阅读好几遍,甚至需要借助外部的经济学词典来梳理概念。然而,正是这种挑战性,体现了作者对自身研究领域毫不妥协的专业态度。最让我感到震撼的是他对于联邦储备系统在危机中角色的重估。不同于传统观点将美联储描绘成被动的跟随者,本书作者提出了一个颇具争议性的论点,即美联储的某些决策在客观上为新政的推行创造了必要的金融缓冲。这种颠覆性的视角,迫使我重新审视了许多耳熟能详的历史事件。阅读过程中,我发现自己不断地在“理解”和“质疑”之间切换,这正是一个优秀学术著作应当引发的思考过程。它不是在提供答案,而是在激发更深层次的提问,这种互动性远非那些立场单一的通俗读物所能比拟。
评分这本书的封面设计极具年代感,那种泛黄的纸张质感和古朴的字体排版,仿佛一下子就把人拉回到了上世纪三十年代的美国。我翻开扉页,首先映入眼帘的是那句题词,虽然我不太确定它是否真的是那个时代的名言,但它确实为全书定下了一种严肃而略带沉重的基调。作者在引言中展现了对历史背景的扎实掌握,对于“新政”前夕美国社会经济矛盾的梳理,可谓是入木三分。他没有急于阐述自己的核心论点,而是花费大量篇幅构建了一个复杂的历史场景,这对于初次接触这段历史的读者来说,既是挑战,也是一种沉浸式的体验。我尤其欣赏他对当时地方派系斗争的细致描摹,那种权力在不同利益集团间拉扯的生动画面,远比教科书上的僵硬描述要丰富得多。阅读过程中,我时不时会停下来,去查阅一些提到的特定法案或人物的小传,这种主动探索的乐趣,正是优秀历史著作所能提供的。作者的叙事节奏把握得非常好,初期的铺陈详实而有力,为后续的政策分析打下了坚实的基础,让人对接下来的论述充满了期待。整体而言,光是开篇的这部分,就已经足够让我确信,这是一部需要慢品细读的重量级作品。
评分这本书的文字风格,用“笔走龙蛇”来形容或许有些夸张,但其论证的严谨性和逻辑的缜密性,绝对值得称道。作者在分析关键经济政策时,所采用的分析框架非常独特,他似乎成功地在古典自由主义的视角和干预主义的现实之间搭建了一座桥梁。我发现,他很少使用过于情绪化的语言,而是倾向于用数据和历史案例来支撑观点,这种克制本身就构成了一种强大的说服力。例如,在讨论特定农业调整法案时,作者不仅展示了短期内的经济效益数据,更深入挖掘了其对美国南部社会结构长期影响的潜在风险,这种前瞻性的洞察力令人印象深刻。书中那些关于劳工关系的章节,尤其精彩,作者没有简单地将工会视为正义的化身,而是将其置于复杂的政治博弈场中进行考察,揭示了组织化劳工力量在不同州和不同行业间的差异化表现。我感觉自己像是在跟随一位经验丰富的历史学家,穿梭于纷繁复杂的档案之间,他指出的每一个侧面,都像是打开了一扇新的窗户,照亮了过去被忽视的角落。这种对复杂性的尊重和深入挖掘,使得全书的理论深度得到了极大的提升。
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