In classical antiquity, there was much interest in necromancy - the consultation of the dead for divination. People could seek knowledge from the dead by sleeping on tombs, visiting oracles, and attempting to reanimate corpses and skulls. Ranging over many of the lands in which Greek and Roman civilizations flourished, including Egypt, from the Greek archaic period through the late Roman empire, this book is the first comprehensive survey of the subject ever published in any language. Daniel Ogden surveys the places, performers, and techniques of necromancy as well as the reasons for turning to it. He investigates the cave-based sites of oracles of the dead at Heracleia Pontica and Tainaron, as well as the oracles at the Acheron and Avernus, which probably consisted of lakeside precincts. He argues that the Acheron oracle has been long misidentified, and considers in detail the traditions attached to each site. Readers meet the personnel - real or imagined - of ancient necromancy: ghosts, zombies, the earliest vampires, evocators, sorcerers, shamans, Persian magi, Chaldaeans, Egyptians, Roman emperors, and witches from Circe to Medea. Ogden explains the technologies used to evocate or reanimate the dead and to compel them to disgorge their secrets. He concludes by examining ancient beliefs about ghosts and their wisdom - beliefs that underpinned and justified the practice of necromancy. The first of its kind and filled with information, this volume will be of central importance to those interested in the rapidly expanding, inherently fascinating, and intellectually exciting subjects of ghosts and magic in antiquity.
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我花时间研究了书中关于“盐的圣化与净化”那一节的插图和图表,这部分内容让我感到非常困惑,因为它似乎完全脱离了之前建立的英格兰地方史背景,突然转向了更为抽象和普世的符号学分析。图表中充斥着各种几何图形、复杂的代数式(尽管作者声称它们并非数学公式,而是“意图的结构”),以及对不同文化中“边界物质”的比较研究。这里出现了明显的风格跳跃,仿佛是两本不同领域专家的著作被强行缝合在了一起。一边是严谨的田野调查记录,另一边则是高度理论化、近乎哲学的探讨。我试图理解这些图表如何与阿瑟尔雷德公国的墓葬习俗建立联系,但它们之间似乎只存在一种非常松散的、象征层面的隐喻关系。这使得阅读体验变得支离破碎,我感觉作者在试图用过于宏大的理论框架去套用过于微观的具体案例,导致论证的连贯性受到了极大的损害。它更像是一本多学科拼盘,而不是一个统一的论述,这让人对全书的论点是否能站稳脚跟产生了疑虑。
评分这本书的语言组织呈现出一种令人不安的、近乎催眠般的重复性结构,特别是在描述仪式性的场景时。作者似乎偏爱使用冗长、句式复杂的长难句,仿佛模仿着古代牧师口中低沉、拖沓的祷文。例如,在论述一个关于“土壤的记忆”的章节中,作者用了超过五行来描述一次地下挖掘的动作,其中穿插了大量关于光线角度、空气湿度和泥土气味的感官细节,读起来有一种令人窒息的沉浸感,但同时也让我想不断地去寻找一个更简洁的表达。这种写作方式无疑是作者刻意为之的风格选择,意图让读者也体验到那种被仪式缓慢裹挟、无法抽身的感觉。然而,对于追求信息快速获取的现代读者来说,这无疑是一个挑战。我必须放慢阅读速度,有时需要回过头来重读一句话才能捕捉到核心意思。它要求读者付出极大的耐心和专注力,这与其说是阅读,不如说是一种近乎冥想式的文献研读过程。我希望这种风格能够在后文支撑起更具革命性的论点,否则,它可能只是华丽的辞藻堆砌。
评分我花了整整一个下午的时间来浏览这本书的目录和引言部分,虽然我一直在寻找关于“古希腊罗马的死灵术”的直接论述,但这本书似乎将焦点放在了一个完全不同的、极其小众的领域——一个我从未听闻过的中世纪英格兰小王国——阿瑟尔雷德公国(Duchy of Aethelred)的丧葬仪式与精神信仰体系上。引言中,作者用一种近乎辩护的语气,论证了为何这个“被历史遗忘的边缘地区”的死亡文化,对于理解整个欧洲中世纪的“灵魂安抚实践”至关重要。行文风格极其学术化,充满了对考古发现和地方性文献的细致引用,每一个论点都建立在大量的脚注之上,这让初次接触的读者感到一定的门槛。我特别留意到其中几章的标题,比如“Aethelredian Chantries and the Maintenance of Temporal Boundaries”(阿瑟尔雷德的祈祷堂与时间边界的维持)以及“The Ossuary Politics of the Northern Wolds”(北荒地的骨库政治学),这些标题暗示着,这本书可能更侧重于社会学、地方史和仪式人类学的交叉研究,而非传统意义上的宗教或魔术史。这与我最初的期待大相径庭,但这种意外的转向激发了我的好奇心,它承诺提供的是一种扎根于具体地理和政治语境的、高度地方化的“死亡叙事”。
评分这本书的章节索引展示了一个非常清晰的、由浅入深的研究路径,尽管其主题与我预想的南欧古典世界相去甚远,但我开始欣赏作者构建的这种“反向工程”式的历史还原。它从一个看似最不起眼的民间信仰角落出发,逐步向上追溯,试图构建起一个跨越数世纪的“不朽工程”的谱系。例如,某一章深入探讨了特定地区贵族家族如何通过控制墓葬用材来确立其世俗权力的叙事结构,这部分写得非常精彩,充满了对权力和死亡之间微妙博弈的洞察。作者没有采取高高在上的批判姿态,而是以一种近乎同情的视角,去理解这些地方性实践背后的生存逻辑和对永恒的渴望。这种将宏大历史叙事“去中心化”,转而聚焦于边缘社会仪式细节的处理方式,展现了深厚的史学功底和细腻的观察力。尽管书中充满了关于古代仪式和符号的描述,但其核心却是一种对人类面对消亡时所采取的集体抵抗行为的深刻剖析,让人在阅读时,既感到知识的充实,又体会到一丝人性的悲凉与伟大。
评分这本书的装帧设计极具吸引力,封面采用了一种带有古典浮雕质感的深蓝色调,中央的图案似乎是在模仿某种古代祭祀的场景,边缘的烫金字体“The Whispering Tombs of Aethelred”在灯光下泛着幽冷的光泽。翻开内页,纸张的质感非常厚重且略带粗粝感,墨水的气味散发着一种陈旧书卷的独特韵味,这立刻将我从现代的喧嚣中抽离出来,仿佛进入了一个被时间遗忘的秘密档案室。排版布局考究,章节标题的字体风格与封面保持了一致的古朴感,大量的留白处理使得阅读过程非常舒适,丝毫没有压迫感。最让我惊喜的是,书中收录了许多看似是手绘的插图,线条细腻,描绘的是一些宏伟的地下建筑结构,以及一些我从未在其他历史书籍中见过的神秘符号。尽管我还没有深入阅读具体内容,但仅凭这份精心的物理呈现,我就确信这不仅仅是一本书,更像是一件艺术品,它成功地营造了一种探寻禁忌知识的肃穆氛围,让人迫不及待想要揭开它所承载的秘密故事。我期待着作者能用与之匹配的文字深度,来支撑起这份华丽的外壳。
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