When, in 1989, a collection of John Updike’s writings on art appeared under the title Just Looking , a reviewer in the San Francisco Chronicle commented, “He refreshes for us the sense of prose opportunity that makes art a sustaining subject to people who write about it.” In the sixteen years since Just Looking was published, he has continued to serve as an art critic, mostly for The New York Review of Books , and from fifty or so articles has selected, for this richly illustrated book, eighteen that deal with American art.
After beginning with early American portraits, landscapes, and the transatlantic career of John Singleton Copley, Still Looking then considers the curious case of Martin Johnson Heade and extols two late-nineteenth-century masters, Winslow Homer and Thomas Eakins. Next, it discusses the eccentric pre-moderns James McNeill Whistler and Albert Pinkham Ryder, the competing American Impressionists and Realists in the early twentieth century, and such now-historic avant-garde figures as Alfred Stieglitz, Marsden Hartley, Arthur Dove, and Elie Nadelman. Two appreciations of Edward Hopper and appraisals of Jackson Pollock and Andy Warhol round out the volume.
America speaks through its artists. As Updike states in his introduction, “The dots can be connected from Copley to Pollock: the same tense engagement with materials, the same demand for a morality of representation, can be discerned in both.”
On Just Looking
“Some of these essays are marvelous examples of critical explanation, in which the psychological concerns of the novelist drive the eye from work to work in an exhibition until a deep understanding of the art emerges.”
—Arthur Danto, The New York Times Book Review
“These are remarkably elegant little essays, dense in thought and perception but offhandedly casual in style. Their brevity makes more acute the sense of regret one feels to see them end.” —Jeremy Strick, Newsday
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这本书就像一本需要用生命去解读的百科全书,每一次翻开,都能学到新的东西。我喜欢作者那种不急不躁的叙事节奏,它允许我放慢脚步,去感受每一个字眼的力量,去体会每一个情节背后的深意。在如今这个快节奏的时代,这样的阅读体验显得尤为珍贵。 我常常会发现自己在阅读时,会不自觉地放慢呼吸,专注于每一个字句,仿佛生怕错过任何一个细微之处。这种沉浸感,是这本书给予我的独特馈赠。它不是那种能让你在几个小时内就一口气读完的“消遣读物”,而是一本需要你用心去陪伴,去理解,去消化的“精神食粮”。
评分《Still Looking》最让我着迷的地方在于,它并非一个单一的主题或情感的集合,而是像一幅由无数细小笔触构成的画作,每一笔都至关重要,共同构建了一个宏大的图景。我喜欢它处理那些复杂情绪的细腻,那种不动声色的力量,能让你在看似平淡的文字中,感受到汹涌的波涛。 我曾多次在阅读某个段落时,感到一种难以言喻的触动,仿佛作者窥见了我的内心深处,并用文字将它精准地表达出来。这种共鸣,是所有读者都在追求的。这本书让我意识到,原来那些深埋在我们心中的困惑和渴望,并非我一人独有。它提供了一种慰藉,一种陪伴,一种无声的支持。
评分《Still Looking》最打动我的,是它那种对人性深处最细微之处的挖掘。作者并没有刻意去歌颂美好,也没有一味地渲染黑暗,而是以一种非常真实、非常坦诚的态度,展现了人类复杂多面的一面。我在阅读时,常常会陷入沉思,思考书中人物的选择,思考他们行为的动机。 我尤其欣赏书中对于那些“未完成”的情感的处理。它没有简单地给故事一个圆满的结局,而是让读者自己去寻找答案,去填补空白。这种开放性的结局,反而让这本书更具生命力,因为它允许我们每个人将自己的故事、自己的经历与之融合。
评分《Still Looking》是一本让我爱不释手的书,它就像一个精心打磨的艺术品,每一个细节都透露出作者的匠心独运。我喜欢它那种独特而富有吸引力的叙事风格,它不会刻意迎合读者,而是以一种更加纯粹、更加真实的方式,展现作者的内心世界。 我在阅读时,常常会感觉自己置身于一个由文字构筑的奇妙空间,在那里,我可以自由地探索,自由地思考。书中的某些场景,让我感触颇深,甚至会让我流下眼泪。这种情感的共鸣,是如此的强烈,它证明了作者的文字具有打动人心的力量。
评分这绝对是一本能够让你在安静的午后,泡一杯茶,静静地与作者进行一场灵魂对话的书。我喜欢作者那种不动声色的叙事风格,它没有刻意煽情,也没有冗余的描写,却能在不经意间触动你内心最柔软的部分。就像一位老朋友在娓娓道来,没有炫技,只有真诚。我在阅读时,常常会联想到自己过往的经历,那些曾经的迷茫、曾经的坚持,在作者的笔下,似乎都找到了某种共鸣。 我特别欣赏书中对于人物内心世界的描绘,那种细腻入微的心理刻画,让我觉得每一个角色都鲜活立体,仿佛就生活在我身边。他们会有优点,也会有缺点,会犯错,也会成长。这种真实感,是很多作品难以企及的。它让我思考,我们每个人在生命的长河中,又何尝不是在不断地“Still Looking”?寻找着一个答案,寻找着一个归宿,寻找着一个更完整的自己。
评分我不得不承认,这本书在很多层面上挑战了我既有的认知。作者以一种非常独特的方式,探讨了那些我们常常回避,或者不愿去面对的议题。它没有提供现成的答案,而是鼓励你自行去寻找,去思考,去定义。这种开放性的叙事,对于我来说,是一种极大的解放。 在阅读的过程中,我常常会觉得作者像一位耐心的向导,引领我穿梭于情感的迷宫,在迷雾中逐渐拨开云雾,看到更清晰的风景。书中的某些场景,我能感受到一种巨大的力量,它不是那种爆发式的力量,而是源于内心深处,一种沉静而坚韧的力量。这种力量,让我觉得即使身处困境,也依然有希望。
评分《Still Looking》带来的阅读感受,是一种缓慢而持久的回甘。我不会说它是一本“好读”的书,因为它的深度和广度需要你投入时间去消化。但正是这种需要付出努力的阅读过程,才显得尤为珍贵。每一次重新审视书中的某个段落,都会有新的发现,就像在同一片风景中,不同季节看到不同的景色一样。 我喜欢作者在故事中埋下的那些隐喻和象征,它们像一个个闪烁的星辰,引导着你去探索更广阔的宇宙。这本书不是那种读完就丢在书架上的快餐文化产物,它会在你的脑海中停留很久,引发你对生活的思考,对人性的洞察。我会在某个不经意的时刻,突然想起书中的某个细节,然后会心一笑,或者陷入沉思。
评分我非常享受阅读《Still Looking》的过程,它就像一次充满惊喜的旅程,每一次翻页,都能发现新的风景。我喜欢作者那种将哲学思考融入叙事的技巧,它让这本书不仅仅是一个故事,更是一次关于生命的探索。 我常常在读到某些章节时,会停下来,陷入沉思,思考作者提出的问题,思考它对我意味着什么。这本书并没有提供简单的答案,而是鼓励我们自己去寻找,去感悟。这种互动式的阅读体验,让我觉得我不仅仅是一个读者,更是故事的一部分。
评分这本书就像一扇通往未知世界的窗户,每一次翻开,都能感受到一种全新的视角在眼前徐徐展开。我一直对那种能够触及内心深处、引发深刻思考的故事充满渴望,而《Still Looking》无疑满足了我这份期待。它并非那种一目了然、简单叙述的读物,而是需要我沉浸其中,细细品味作者匠心独运的文字和意象。在阅读的过程中,我仿佛置身于一个既熟悉又陌生的境地,主人公的每一次挣扎、每一次顿悟,都让我感同身受,甚至在某些时刻,会惊叹于作者对人类情感复杂性的精准捕捉。 我尤其被书中描绘的那种“寻找”的主题所吸引。这种寻找不仅仅是物质层面的追寻,更是一种精神层面的探索,是对生命意义、对自我认同的执着探寻。作者巧妙地将这种寻找融入到日常生活的细节之中,让你在平凡中发现不凡,在琐碎中体悟深邃。我曾多次在读到某个情节时停下来,反复咀嚼作者的句子,思考它背后蕴含的深意。这种阅读体验是如此独特,它不像电影那样直接呈现画面,而是让你在脑海中构建自己的世界,填充自己的情感。
评分这本书给我带来的,是一种久违的深刻思考。在阅读《Still Looking》的过程中,我仿佛经历了一场心灵的洗礼,许多曾经模糊不清的概念,在作者的笔下变得清晰起来。我喜欢它那种不动声色的力量,它不像那些直白的煽情,而是以一种更加内敛、更加深邃的方式,触动人心。 我曾多次在读完某个章节后,久久无法平静,反复回味书中描绘的那些画面和感受。它让我开始重新审视自己与周围世界的关系,开始思考生命的意义和价值。这种思考,是如此的宝贵,它能引导我们走向更成熟、更深刻的认知。
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