《床頭燈英語5000詞14:理智與情感》主要圍繞兩位女主人公麯摺的感情經曆展開描寫。正如書名所揭示的，兩位女主人公——姐姐艾莉諾和妹妹瑪麗安，有著截然不同的性格：一個是理智型，另一個是情感型。小說的大緻內容如下：老達什伍德先生與前妻生有一個兒子——約翰·達什伍德，與後妻生有三個女兒——艾莉諾、瑪麗安和瑪格麗特。老先生去世後把遺産留給兒子，三個女兒幾乎一無所得。但是，他臨死時要求兒子要好好照顧繼母和妹妹們，兒子答應瞭，然而，約翰·達什伍德的妻子範妮竭力反對丈夫幫助她們，自己也對她們頗不友好。於是，在約翰·達什伍德傢——諾蘭莊園暫住一段時間後，母女們搬到巴頓鄉捨去瞭。這鄉捨是達什伍德夫人一個好心的親叔，約翰·米勒爾頓齣租給她們的。在那裏，她們開始瞭一段新的生活。米勒爾頓先生熱情好客，他經常邀請傳達室什伍德姐妹參加各種各樣的社交活動。由此她們逐漸認識瞭一個人：米勒爾頓夫人，詹寜斯太太，布蘭登上校，帕默爾夫婦和史蒂爾姐妹等。

早在諾蘭莊園時，艾莉諾和愛德華——約翰·達什伍德太太的弟弟，漸漸萌發瞭愛意。艾莉諾搬到巴頓鄉捨後，愛德華隔瞭兩星期纔去看她。他們倆到相愛慕著，但那感情並非轟轟烈烈，而隻是平平淡淡。

與姐姐不同的是，妹妹瑪麗案在愛情的道路上灑下瞭太多的淚水。

《理智與情感》是簡·奧斯丁最富於幽默情趣的作品之一。小說以兩位女主角麯摺復雜的婚事風波為主綫，通過“理智與情感”的幽默對比，提齣瞭道德與行為的規範問題。著名影片製作人琳賽·達倫說：《理智與情感》是她最鍾愛的一本書。它具備改編成一部好電影的所有條件：傑齣活現的角色，一個強烈震撼的愛情故事，驚異的麯摺情節，幽默的笑話，適切地主旨，還有一個令人屏息以待的精彩結局。影片問世後大獲成功，先後獲得1996年金球奬最佳劇本、最佳影片以及第68屆奧斯卡奬最佳劇本改編等殊榮。《理智與情感》裏有幾個妙趣橫生的戲劇性場麵，曆來為評論傢所津津樂道，被稱為簡·奧斯丁絕妙的諷刺章節。第二章，約翰·達什伍德夫婦在談論要不要資助繼母和三個妹妹，一個強詞奪理，一個言聽計從，短短一席對話，兩個冷漠自私的守財奴的形象躍然紙上。第三十四章，這對夫婦破例宴請約翰·米德爾頓夫婦，“這裏沒有齣現彆的貧乏，唯有言談是貧乏的”，作者僅僅抓住區區兩個小話題，便把書中幾乎所有女性的弱點暴露得淋淳盡緻。

奧斯丁，1775年12月16日生於斯蒂文頓鄉一教區牧師傢庭。受到較好的傢庭教育，主要教材就是父親的文學藏書。奧斯丁一傢愛讀流行小說，多半是庸俗的消遣品。她少女時期的習作就是對這類流行小說的滑稽模仿，這樣就形成瞭她作品中嘲諷的基調。她的六部小說《理智與感傷》(1811)《傲慢與偏見》(1813)《曼斯斐爾德花園》(1814)《愛瑪》(1815)以及作者逝世以後齣版的《諾桑覺修道院》(1818)和《勸導》(1818)，大半以鄉鎮上的中産階級日常生活為題材，通過愛情婚姻等方麵的矛盾衝突反映瞭18世紀末、19世紀初英國社會的風貌。作品中往往通過喜劇性的場麵嘲諷人們的愚蠢、自私、勢利和盲目自信等可鄙可笑的弱點。奧斯丁的小說齣現在19世紀初葉，一掃風行一時的假浪漫主義潮流，繼承和發展瞭英國18世紀優秀的現實主義傳統，為19世紀現實主義小說的高潮做瞭準備，起到瞭承上啓下的重要作用。