The bestseller that reminded us what it means to be an American is more timely than ever in this updated and enlarged edition, including "Schlesinger's Syllabus," an annotated reading list of core books on the American experience. The classic image of the American nation — a melting pot in which differences of race, wealth, religion, and nationality are submerged in democracy — is being replaced by an orthodoxy that celebrates difference and abandons assimilation. While this upsurge in ethnic awareness has had many healthy consequences in a nation shamed by a history of prejudice, the cult of ethnicity, if pressed too far, threatens to fragment American society to a dangerous degree. Two-time Pulitzer Prize winner in history and adviser to the Kennedy and other administrations, Arthur M. Schlesinger, Jr., is uniquely positioned to wave the caution flag in the race to a politics of identity. Using a broader canvas in this updated and expanded edition, he examines the international dimension and the lessons of one polyglot country after another tearing itself apart or on the brink of doing so: among them the former Yugoslavia, Nigeria, even Canada. Closer to home, he finds troubling new evidence that multiculturalism gone awry here in the United States threatens to do the same. "One of the most devastating and articulate attacks on multiculturalism yet to appear."— Wall Street Journal "A brilliant book . . . we owe Arthur Schlesinger a great debt of gratitude."—C. Vann Woodward, New Republic
ARTHUR M. SCHLESINGER, JR.(1917-2007), the author of sixteen books, is a renowned historian and social critic. He has twice won the Pulitzer Prize, in 1946 for The Age of Jackson and in 1966 for A Thousand Days. He is also the winner of the National Book Award for both A Thousand Days and Robert Kennedy and His Times (1979).
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这是一部需要耐心和毅力去征服的作品,坦白说,它并不“好读”。它的行文风格带有明显的学术性倾向,引注和注释体系极其庞大,对于任何一个想要深入探究的读者来说,都意味着大量的案头工作。然而,正是这种严谨到了偏执的治学态度,赋予了这本书无可撼动的权威性。作者在引用各种一手史料时,那种近乎苛刻的求证精神,让人对其结论深信不疑。我感觉自己不是在读一本讲述过去的故事,而是在参与一个由顶尖学者主持的、对特定历史时期进行地毯式检验的研讨会。虽然阅读过程中不时需要查阅地图、年表甚至其他相关领域的专业书籍来辅助理解,但这种付出的努力最终都得到了丰厚的回报,它拓展了我思考问题的深度和广度,远超预期。
评分这本书的叙事手法真是让人眼前一亮,作者似乎对时间的把控有着异于常人的敏感。它不是那种循规蹈矩地从A点讲到B点的历史陈述,反而更像是一幅由无数碎片化的场景和人物瞬间拼贴而成的宏大画卷。你时常会感觉自己被猛地拽入一个完全陌生的年代,那些历史人物的呼吸声、他们衣物的摩擦声都仿佛触手可及。这种沉浸感极强,但同时也要求读者具备极高的专注力去重新组织这些看似零散的线索。我尤其欣赏作者在处理不同地域文化冲突时的那种克制与犀利并存的笔调,没有简单的道德审判,而是将复杂的成因层层剥开,让读者自己去面对那些难以调和的矛盾。例如,在描绘某个特定时期的社会变革时,作者并没有执着于宏大的政治运动,而是通过记录小市民阶层的日常琐事,巧妙地折射出时代洪流对个体命运的无情裹挟。读完之后,你不会觉得获得了一份标准答案,而更像是经历了一次深刻的、多维度的思想漫游,留下的回味是绵长而引人深思的。
评分从结构上看,这部作品的处理方式极其大胆,几乎颠覆了我对传统非虚构类书籍的认知。它似乎有意地打乱了时间顺序,或者说,它采用了一种螺旋上升的叙事结构,不断地从不同的历史切面切入同一个核心主题。这种非线性叙事虽然在初期造成了阅读上的困惑,让人时常需要翻回前几章来核对人物的身份和事件的背景,但它最终达成的效果却是对主题的立体化解构。作者似乎在用这种方式暗示我们:历史从来都不是一条直线,而是无数相互交织、彼此影响的平行事件集合体。特别值得称道的是,作者在章节之间的过渡处理,常常利用一些看似无关紧要的引言或者一个简短的社会评论来搭建桥梁,这种转场艺术令人拍案叫绝,显示出作者驾驭复杂素材的深厚功力。
评分这本书的社会学洞察力是其最引人注目的光芒所在。它超越了简单的史实罗列,深入挖掘了权力结构、社会阶层流动以及文化认同在特定历史阶段是如何被形塑和固化的。作者对于社会机制的分析,精确得如同外科手术刀一般,毫不留情地剖开了那些被美化或掩盖的制度性弊端。我特别欣赏作者对“边缘群体”关注的深度,他没有将这些群体简单地视为历史的背景板,而是将他们的经验和视角提升到了与主流叙事同等重要的位置。在探讨某一重大历史事件时,作者没有满足于官方记录,而是花费了大量篇幅去梳理那些来自民间、来自底层的声音,这些声音的加入,使得整个历史图景变得更加复杂、真实,也更具有人性的温度。读完之后,我不得不重新审视自己过去对某些历史事件的简单化理解。
评分这本书的语言风格充满了古典的厚重感,每一个句子的构建都仿佛经过了精心的打磨,每一个词语的选择都恰如其分地承载了其应有的历史重量。它阅读起来并非轻松愉悦的消遣,更像是一场智力上的攀登,需要你不断地停下来,去咀嚼那些拗口的专业术语或者略显晦涩的哲学思辨。作者的论证逻辑严密到令人敬畏,他似乎总能预见到读者的质疑,并在随后的段落中以更坚实的证据和更精妙的推理将其一一驳倒。这种写作方式的优点在于其无可置疑的说服力,它建立起了一个几乎无懈可击的知识体系。然而,对于追求快节奏叙事的现代读者来说,这可能是一道门槛。我个人花了相当长的时间才适应这种慢节奏的、需要反复回溯阅读的习惯。但一旦你进入了作者构建的这个思维迷宫,你就会发现,那种逻辑链条环环相扣、步步为营的阅读快感,是其他任何通俗读物都无法比拟的。
评分刚来的时候看的,现在回看,简直不能再写实。
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评分从种族狂热的角度对多元主义的一种批判,倒是对固有思维的一次冲击——多元就一定是正义的吗?以今天的眼光看来,几乎条件反射般的无法认同小施莱辛格对熔炉以及美利坚作为一个统一民族的推崇,因此同样的反问便是,过于强调“合众为一”也一定是正义的吗?于是本书如同附录中列出来的13本了解美国的书单一样属于认识美国的著作之一,因此很难去简单地评判小施莱辛格在本书中的观点,正如他在本书的第二章“历史作为一种武器”所说,任何历史只应也只能是对过往的真实反映而非目前所流行的“辩解性历史”或“补偿性历史”,但道理如此,任何个人观念又无论如何也逃不开时代背景,本书的论点也同样基于美国当时种族主义的兴起以及对族群认同取代个人认同的现象的反思。历史作为一种武器,永远是由人这一最变幻莫测的主体来呈现和演说,这便是悖论所在。
评分刚来的时候看的,现在回看,简直不能再写实。
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