One of the most acclaimed "science fantasies" ever, Gene Wolfe's The Book of the New Sun is a long, magical novel in four volumes. Shadow & Claw contains the first two: The Shadow of the Torturer and The Claw of the Conciliator, which respectively won the World Fantasy and Nebula Awards.
This is the first-person narrative of Severian, a lowly apprentice torturer blessed and cursed with a photographic memory, whose travels lead him through the marvels of far-future Urth, and who--as revealed near the beginning--eventually becomes his land's sole ruler or Autarch. On the surface it's a colorful story with all the classic ingredients: growing up, adventure, sex, betrayal, murder, exile, battle, monsters, and mysteries to be solved. (Only well into book 2 do we realize what saved Severian's life in chapter 1.) For lovers of literary allusions, they are plenty here: a Dickensian cemetery scene, a torture-engine from Kafka, a wonderful library out of Borges, and familiar fables changed by eons of retelling. Wolfe evokes a chilly sense of time's vastness, with an age-old, much-restored painting of a golden-visored "knight," really an astronaut standing on the moon, and an ancient citadel of metal towers, actually grounded spacecraft. Even the sun is senile and dying, and so Urth needs a new sun.
The Book of the New Sun is almost heartbreakingly good, full of riches and subtleties that improve with each rereading. It is Gene Wolfe's masterpiece. --David Langford, Amazon.co.uk
沃尔夫,吉恩(WOLFE, Gene)以《拷问者之影》(The Shadow of the Torturer, 1980)开始的“新日之书”(The Book of the New Sun)四部曲。
这四部大部头长篇(后来还加上了第五部)组成了极为浩大的一部小说,讲述一位年轻拷问者穿越陌生未来世界的漫游。这个系列中的小说先后获得世界奇幻奖、星云奖和坎贝尔纪念奖。
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读这本书,就像是在聆听一首结构复杂、配器繁多的交响乐。起初有些嘈杂混乱,各种主题和动机此起彼伏,你难以抓住主旋律。然而,当你沉浸得越久,那些看似独立的声部便开始互相呼应、层层叠加,最终汇聚成一股无法抗拒的洪流。角色们的对话充满了机锋和双关,他们说话的方式比他们所说的内容更重要。你必须时刻保持警觉,分辨哪些是谎言,哪些是真相,哪些又是被历史扭曲的传说。这种智力上的博弈,对我而言是阅读体验中最大的乐趣之一。它拒绝提供廉价的娱乐,而是要求你投入情感和理性进行双重解码。我甚至开始模仿书中的某些句式来思考问题,这大概就是一本真正优秀的作品能带给读者的潜移默化的影响——它改变了你观察世界的方式,哪怕只是一点点。
评分这本厚重的精装书拿到手里,份量感十足,那种触感仿佛预示着即将踏入一个宏大而复杂的宇宙。我得承认,在开始阅读之前,我对它抱持着一种敬畏多于期待的心情。封面设计简洁却充满暗示,那些古老的符号和未知的文字,成功地将我从日常的琐碎中抽离出来。阅读体验本身就是一场漫长的跋涉,文字的密度和叙事的层次感要求读者付出极大的专注力。每一次翻页,都像是在解开一层又一层包裹着核心秘密的茧。作者的笔触是如此精准,描绘出一个既荒凉又充满生命力的世界,那种混合着科学的冰冷和神话的温暖的氛围,让人欲罢不能。你很难用一个简单的标签来定义它,它既是史诗,也是寓言,更像是对人类文明终极命运的一次深刻的探讨。我尤其欣赏那些不加解释的设定,它们迫使读者主动去构建这个世界的逻辑,而不是被动地接受。这种互动感,在当今许多流水线式的叙事中已属难得。读完一部分,我总会合上书,盯着天花板出神很久,脑海中回荡着那些奇异的场景和哲思的碎片。
评分我必须承认,这本书的厚度让我望而却步了很长时间,但我庆幸自己最终还是鼓足勇气打开了它。它提供了一种极为罕见的体验,即“被提升”的感觉。这不是说它在说教,而是叙事本身就带着一种超越时代和环境的史诗气质。那些异域风情和超凡脱俗的设定,最终都指向了人类共同的困境——我们如何面对不可避免的消亡?书中的意象是如此鲜明和独特,以至于它们会像烙印一样刻在你的记忆里,每当夜深人静时,那些漂浮的城市、神秘的仪式、以及那些带着复杂面具的人物,都会不期而至地浮现在脑海中。它不是一本用来“打发时间”的书,而是一段需要你全身心投入的修行。这种投入是值得的,因为它给予你的回馈,远远超过了你付出的时间成本,它留下的是一种深刻的、持久的思考痕迹。
评分这本书最迷人的地方,在于它对“衰败”这一主题的无情解剖。它没有歌颂往日的辉煌,也没有沉溺于彻底的绝望,而是将两者以一种近乎平静的姿态并置。想象一下,一个宇宙的黄昏,科技的高度发展与宗教的原始迷信并存,高等文明的残骸散落在荒芜的平原上,这种强烈的反差感,令人心悸。书中的主人公,他行走的每一步都充满了宿命的重量,他既是观察者,也是被观察的对象,他的旅程与其说是对外界的探索,不如说是一场对自身存在意义的不断拷问。我喜欢这种不直接给出答案的态度,它尊重读者的智慧,允许我们在字里行间去揣摩那些关于权力、信仰和永恒的深层含义。它不像许多奇幻作品那样致力于构建一个“完美”的体系,而是坦诚地展示了一个充满矛盾、摇摇欲坠的现实,这让它显得无比真实和贴近人性深处。
评分说实话,一开始我被那些古怪的词汇和略显晦涩的开场弄得有些手足无措,感觉自己像个迷失在异域集市上的旅人,听不懂任何人的交谈。但一旦咬紧牙关,强迫自己适应这种独特的节奏和语言结构,整个世界就像被施了魔法一样,豁然开朗。作者对细节的偏执近乎于疯狂,但正是这些看似无关紧要的描摹,构筑了世界坚实的骨架。街道的材质、气味的层次、不同社会阶层人群说话的腔调,都栩栩如生地浮现在眼前。它不是那种让你在咖啡馆里轻松翻阅的读物,更像是一份需要带上放大镜和词典才能完全消化的手稿。我发现自己常常需要回溯前几页,重新确认某个角色的身份或者某个地点的地理位置,这种“考古式”的阅读过程,虽然耗费精力,却也带来了无与伦比的满足感。这种叙事方式,极大地挑战了传统线性叙事的舒适区,但最终的回报是,你感觉自己真正“居住”在了这个世界里,而不是仅仅“路过”它。
评分这真是我读过的最奇怪的奇幻了。
评分深不可测。。。。
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