John Dean takes a sobering look at how radical elements are destroying the Republican Party along with the very foundations of American democracy
John Dean's last New York Times bestseller, Worse Than Watergate: The Secret Presidency of George W. Bush, offered the former White House insider's unique and telling perspective on George W. Bush's presidency. Once again, Dean employs his distinctive knowledge and understanding of Washington politics and process to examine the conservative movement's current inner circle of radical Republican leaders—from Capitol Hill to Pennsylvania Avenue to K Street and beyond. In Conservatives Without Conscience, Dean not only highlights specific right-wing-driven GOP policies but also probes the conservative mind-set, identifying recurring qualities such as the unbridled viciousness toward those daring to disagree with them, as well as the big business favoritism that costs taxpayers billions. Dean identifies specific examples of how court packing is seeking to form a judiciary that is activist by its very nature, how religious piety is producing politics run amok, and how concealed indifference to the founding principles of liberty and equality is pushing America further and further from its constitutional foundations.
By the end, Dean paints a vivid picture of what's happening at the top levels of the Republican Party, a noble political party corrupted by its current leaders who cloak their actions in moral superiority while packaging their programs as blatant propaganda. Dean, certainly no alarmist, finds disturbing signs that current right-wing authoritarian thinking, when conflated with the dominating personalities of the conservative leadership could take the United States toward its own version of fascism.
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我对这本书的整体感受,可以用“虎头蛇尾”来形容,尽管它的“虎头”部分也显得有些虚张声势。作者开篇的立意似乎宏大,意图揭示一种深藏于体制内部的、缺乏道德约束的权力运作模式。这本应是一个引人入胜的叙事框架。然而,随着阅读的深入,这种宏大的叙事逐渐被无数琐碎、缺乏关联性的轶事所淹没,最终使得全书的结构松散不堪,失去了原有的张力。 特别是在关于国际关系和贸易协定的部分,我期待看到对地缘政治、跨国资本流动和国家主权让渡等宏大议题的分析。理想的解读应该能够展示不同意识形态在处理全球化挑战时的根本差异和权衡取舍。但这本书似乎只是简单地将所有被批评的政策都归咎于一个模糊的“自私的动机”,而没有深入挖掘这些动机是如何在特定的历史、经济和政治结构下被形成和合理化的。这种缺乏历史纵深感和结构分析的批判,最终让这本书停留在了一个非常表层的批判水平,无法对严肃的政策制定者或学者产生任何实质性的影响。它更像是一次情绪化的清算,而非一次有建设性的思想实验。
评分这本书,坦率地说,读起来真是一种煎熬,但也是一种不得不面对的体验。我本以为会看到一些关于保守主义核心理念的深刻剖析,毕竟书名听起来就带着一种批判的张力,暗示着某种道德真空地带。然而,实际内容更像是一系列零散的、相互冲突的案例研究,缺乏一个统一的、强有力的论证框架。作者似乎试图通过罗列大量令人不齿的行为来构建其“无良知”的论断,但这种堆砌感削弱了论证的力量。 比如,在探讨政治捐献透明度那一部分,我期待的是对资金流向的细致追踪和对法律漏洞的精确指出,类似于专业调查记者的深度挖掘。取而代之的是,我看到了一堆模糊不清的引述和对某些匿名“内部人士”的转述,这些内容与其说是事实陈述,不如说是带有强烈主观色彩的指控。这种叙事方式让人很难信服地接受作者的结论。如果作者的目标是揭露,那么证据的坚实度至关重要,而这本书在这方面明显力不从心,更像是一份情绪化的备忘录,而不是一本严谨的批判性著作。我阅读的动机是寻求理解和反思,但读完后留下的更多是困惑和对作者论证逻辑的质疑,而不是思想上的启迪。这种体验对于任何寻求知识增进的读者来说都是令人沮丧的。
评分这本书的文风,怎么说呢,带着一股浓厚的、近乎布道式的说教腔调,这让我这个抱着中立探究态度的读者感到有些不适。它更像是一篇长篇的社论,而不是一本旨在平衡观点、探讨复杂性的学术性或严肃非虚构作品。从头到尾,作者都将“保守主义者”塑造成一个铁板一块的负面符号,缺乏对该思想流派内部多样性和历史演变的承认。这使得整本书的论述显得过于扁平化和脸谱化,仿佛作者在对一个自己已经预设好结论的群体进行审判,而不是展开一场对话。 我特别关注了关于社会责任和企业伦理的章节。我本期望看到关于市场失灵、外部性成本以及如何通过政策干预来实现更公平分配的详细讨论,这是任何严肃的政治经济学批判都应涵盖的范畴。但作者似乎直接跳过了“为什么会这样”的机制分析,直接进入了“他们就是错的”的道德批判。这种论述缺乏深度,而且,坦白地说,这种非黑即白的划分在现实世界中几乎不存在。一个真正有洞察力的批判应该能够分辨出结构性问题与个人选择之间的界限,并提供建设性的替代方案。遗憾的是,本书在这方面提供的只是情绪上的宣泄,而非思想上的工具箱。这种写作手法,虽然能迎合特定受众的情绪,但对于拓宽视野的人来说,价值非常有限。
评分这本书的语言风格,在我看来,是一种过度夸张和戏剧化的混合体,大量的形容词和感叹号占据了主导地位,这使得严肃的议题被一种近乎八卦小报的腔调所稀释。我本来期待的是一种冷静、审慎的分析,能够穿透意识形态的迷雾,直抵政策制定的实际动机和后果。然而,作者似乎更热衷于使用尖锐的讽刺和夸张的比喻来激发读者的厌恶感,而不是诉诸于严谨的逻辑推导。 举个例子,在探讨医疗保健体系改革的章节里,涉及复杂的利益集团博弈、保险精算模型以及不同国家医疗体系的优劣对比。这些都是极其精妙和需要细致权衡的议题。但书中对这些复杂性的处理,简化到了令人难以置信的程度,仿佛只需要推翻一两个关键人物或政策就能解决所有问题。这种处理方式,虽然在短期内可能给人一种“原来如此简单”的错觉,但对于真正想了解全球治理挑战的读者来说,提供的价值微乎其微。它更像是在迎合读者既有的偏见,提供一种廉价的智力上的满足感,而不是挑战读者去面对现实世界的复杂性和灰色地带。这种对复杂性的回避,是本书最让人感到失望的地方之一。
评分阅读过程中的体验是极其碎片化的,仿佛作者在不同的时间点,用不同的情绪状态写下了不同的片段,然后把它们强行拼凑在了一起。章节之间的过渡生硬得令人咋舌,有时甚至感觉前一章的主题刚刚铺陈开,下一章就完全转向了一个毫不相干的微观案例,而且没有清晰的线索将它们串联起来。这让读者很难抓住全书的核心脉络,也使得构建一个连贯的理解框架变得异常困难。 在关于环境法规松绑的案例分析中,我本期望看到对经济效益估算模型与长期生态成本评估方法论的对比分析,这需要扎实的经济学和科学背景知识做支撑。结果,我读到的是大量关于“短期利润最大化”的谴责,这些谴责听起来耳熟,但缺乏数据支撑来反驳那些支持放松管制的经济论点。如果这是一本试图颠覆既有经济逻辑的书,它必须提供更坚实的替代性模型,而不是仅仅停留在道德谴责的层面。这种论述的轻飘感,使得这本书更像是快餐式的批判读物,而非值得反复咀嚼的深度思考之作。我时常需要停下来,在脑海中重新梳理刚才读到的内容,试图找出作者究竟想把我引向何方,但最终的答案往往是:作者自己可能也没完全想清楚。
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