生長在海灣的雙胞胎姐妹有著截然不同的命運：妹妹卡羅琳體弱，但漂亮，長於聲樂，因而得到父母更多的關照，學業與婚姻也很順利；而姐姐，外號小吸吸，體魄康健，愛勞動，常去捕蟹賣錢貼補傢用，但卻引不起父母的一點點“擔心”，為此她感到很不平衡……本書以第一人稱的寫法，把姐姐“我”的心理刻畫得生動、深刻、入木三分，是一部難得的佳作，曾獲美國“紐伯瑞奬”、美國兒童文學最佳貢獻奬等六個大奬。

凱塞琳·帕特森（Katherine Paterson）1932齣生在中國江蘇省，她的父母是來華的傳教士。齣生在中國使她從小受中國文化影響，傳教士傢庭使她瞭解和信仰基督教。1937年，由於日軍侵華，凱塞琳全傢逃難到美國，先是住在林奇堡，之後搬傢到裏士滿。凱塞琳·帕特森在學校完全受到同學們的忽視，她後來曾用“恨”這個詞錶達對美國的感受。1938年，凱塞琳全傢再次迴到中國，繼續進行傳教士的工作。凱塞琳多數時間安全地住在英租界，但她仍見到的戰爭的恐怖，這使她對日本即恐懼又憎恨。這種感情直到凱塞琳·帕特森在1957年前往日本後纔漸漸消除。

1940年，凱塞琳和傢人再次逃難迴美國，然後就是不停的搬傢。對凱塞琳的父母來說，美國是故鄉，但凱塞琳覺得自己在美國像個外國人。她說話帶有英國口音，穿著破舊的衣服，同學們大緻知道她來自“東方”，就認為她是日本間諜。她經常受人欺負，缺少朋友，感到被孤立，是個局外人。由於童年的這些經曆，在以後的創作中，她經常讓故事的主人公處於某種睏境，不能融入周圍的環境，覺得沒人理解。

1950年到1954年凱塞琳就讀於金恩（King）學院，主修英國文學，畢業後在中學任教一年，然後繼續學習。1957年凱塞琳獲得基督教教育碩士學位。之後，在一位同學的勸說下，凱塞琳去瞭日本，那個她曾經恐懼、憎恨的地方。她在神戶學習日語，又在四國島住瞭四年。由於凱塞琳在中國長大，對東方文化有一定的瞭解，她很容易的融入瞭日本的生活，她對日本有瞭更多的瞭解，也有瞭很多日本朋友，她不再怕或是“恨”這個地方瞭。在此四年中，凱塞琳自己也發生瞭很多變化。

之後，當她返迴美國時，她發現自己又像一個外國人瞭。她不能適應美國的生活，她的傢人也不能理解她。很快凱塞琳就前往紐約，繼續學習。1962年，她在聯邦神學院獲得瞭第二個碩士學位並成為瞭研究員。同年，她和約翰·帕特森結婚瞭。她的丈夫是一名牧師，在後來的生活中他一直支持凱塞琳進行小說創作。不久，凱塞琳·帕特森就有瞭4個孩子，兩個親生的，兩個收養的。作為4個孩子的母親，忙碌程度可想而知，不過這也帶給凱塞琳·帕特森更多的人生經曆，為她以後的寫作提供瞭素材。

1964年，凱塞琳·帕特森齣版瞭她的第一本書，是一本主日學校的宗教讀物。之後，她繼續寫這類宗教讀物，同時也進行小說創作。1974年，凱塞琳• 帕特森齣版瞭兩本以古代日本為背景的小說《夜鶯哭泣時》（Of Nightingales that Weep）和《木偶師傅》（The Master Puppeteer）。1977年凱塞琳·帕特森齣版瞭她最著名的小說《通嚮特拉比西亞的橋》（Bridge to Terabithia）。1978年《通嚮特拉比西亞的橋》獲得紐伯瑞金奬，同年凱塞琳·帕特森齣版瞭《養女基裏》（The Great Gilly Hopkins）。1979年，這本書獲得瞭紐伯瑞銀奬。1980年，凱塞琳·帕特森齣版瞭《我和我的雙胞胎妹妹》（Jacob Have I Loved），第二年，這本書獲得瞭紐伯瑞金奬。1983年凱塞琳·帕特森齣版瞭以清末中國為曆史背景的小說《太平天國》（Rebels of the Heavenly Kingdom）。後來凱塞琳·帕特森一直從事小說創作，同時也進行翻譯，比如她翻譯瞭日本故事《被剪掉舌頭的小麻雀》（The Tongue-Cut Sparrow）。1998年，凱塞琳·帕特森獲得瞭安徒生奬。她在受奬演說辭中利用自己的經曆，錶達瞭通過兒童文學增進各國人民間相互瞭解，促進世界和平的希望。

凱塞琳·帕特森的很多故事都來源於她的生活經曆，比如：《養女基裏》源於當養母的經曆，《通嚮特拉比西亞的橋》則是因為兒子朋友的死。她的故事也的確給人一種真實的感覺，無論背景是在美國，古代日本或是近代中國，她的故事反映的都是現實生活。在現實生活中，沒有長久的幸福，每件事情也不一定都有美好的結局，而且人人都難逃一死。凱塞琳·帕特森的作品也是如此，她故事的主人公麵對睏難的環境，有時可以感到生活幸福，但下一刻，一切就會變得一團糟。他們會遇到不同的人，對世界有新的感受。他們會經曆痛苦的蛻變，不斷成長。故事通常不會有一個美好的結局，也不會有幸福的許諾，但仍會給故事的主人公還有故事的讀者帶來希望和堅持的力量。

大陸已齣版的凱塞琳·帕特森的作品：

《養女基裏》（安徒生奬獲奬作傢書係 河北少年兒童齣版社 2001年5月）

《我和我的雙胞胎妹妹》（安徒生奬獲奬作傢書係 河北少年兒童齣版社 2001年5月）

《通嚮特拉比西亞的橋》（人民文學齣版社 2004）