The first biography of one of the most influential singers in jazz, whose ethereal voice and uncanny phrasing have inspired performers from Nancy Wilson to Marvin Gaye to Frankie Valli.
Born in Cleveland in 1925, "Little" Jimmy Scott lost his mother at age thirteen, the same year he was diagnosed with Kallman's syndrome. The disease stunted his growth and earned him his nickname, but it also left him with a haunting voice, a mesmerizing voice. He soon built a following as a singer touring with Lionel Hampton's great orchestra in the '40s, then performed with many of the stars of the '50s, from Lester Young to Charlie Parker to Dinah Washington, and was signed by Savoy Records. He thought he had his big break when, in 1962, Ray Charles produced what was by all accounts Jimmy's best work, Falling in Love Is Wonderful. But when it was forced off the shelves by contract disputes, Scott worked as an orderly and clerk in Cleveland for almost two decades. Fans thought he was dead-until songwriter Doc Pomus's funeral in March of 1991.
As Pomus had instructed in his will, Jimmy sang over his friend's coffin. High-pitched and androgynous, his voice seemed to come out of thin air, transcending gender and age, evoking pure heartbreak. No one knew who he was-heads turned, celebrities conferred, record executives were reduced to tears-until finally Lou Reed turned around and whispered, "He's Jimmy Scott, the greatest jazz singer in the world." And so he was. By the next morning, he had a record deal with Sire that relaunched his career with the masterpiece All the Way, and he has been performing to packed clubs ever since. With full cooperation from Jimmy, his siblings, spouses, and colleagues from Ray Charles to Ruth Brown, Faith in Time is at once an intimate biography, an invaluable history of a life that spanned big band to bebop to pop, and the poignant story of a man whose voice will live forever.
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说实话,这本书的结构设计得非常大胆,甚至有些令人困惑。它采用了多重叙事角度的嵌套,一个故事包裹着另一个故事,像俄罗斯套娃一样,你以为找到了核心,结果又被抛进了一个更早期的场景。这种非线性的叙事手法,对读者的专注力提出了极高的要求,稍不留神就会迷失在错综复杂的时空线索中。但正因如此,当最后几条看似毫无关联的线索在结尾处如同万箭归宗般汇聚时,那种豁然开朗的震撼感,是线性叙事完全无法比拟的。作者似乎在向我们展示,所谓的“现在”不过是过去无数个“选择”的叠加态。我尤其喜欢书中对于“信息不对称”的处理,我们作为读者,总是比书中某些角色知道得更多,也更少,这种独特的视角让我们得以审视角色的局限性,从而产生一种复杂的同情与理解。这本书更像是一部智力挑战赛,它不喂给你现成的答案,而是要求你主动去构建秩序,去拼凑出那幅宏大而残缺的图景。对于那些厌倦了平铺直叙、渴望被挑战的读者来说,这无疑是一份绝佳的“精神食粮”。
评分我必须承认,这本书的语言风格异常华丽,甚至可以说是略带繁复的古典主义美学。它更像是一首用散文写就的史诗,而不是一部情节驱动的小说。作者似乎热衷于用冗长而精美的句子来描摹环境和人物的心绪,初读时可能会觉得有些吃力,仿佛在穿越一片茂密的文字丛林。但是,一旦适应了这种韵律,你会发现其中的魅力所在——那种对氛围的极致营造,是当代许多追求简洁的作家难以企及的。比如,书中对“记忆的重量”的描述,不是简单地说“他感到沉重”,而是用了一整段话去分解这种重量如何通过光影、气味、甚至皮肤的温度来体现,层次感极其丰富。我特别欣赏作者在塑造配角时的细腻,那些看似边缘的人物,每一个都有自己完整、破碎且动人的生命弧线,他们不是推动主角的工具人,而是构成这个宏大世界观不可或缺的砖石。这本书读完后,留下的不是情节的记忆,而是一种挥之不去的“感觉”,一种关于时间流逝和生命脆弱性的深刻体悟。它更适合在安静的冬夜,手捧热茶,细细品读,让文字的力量缓慢地渗透心底。
评分这本书的艺术成就,在我看来,更多地体现在其对“环境”的拟人化处理上。书中的场景,无论是荒芜的海岸线、灯火辉煌的宫殿,还是阴森的图书馆,都仿佛拥有独立的生命和记忆,它们不仅是故事发生的背景,更是角色的无声盟友或冷酷审判者。作者的笔触细腻到可以让你嗅到那种潮湿的霉味和古旧羊皮纸的香气。这种强烈的代入感,使得读者很容易将自己的情绪投射到场景之中。我特别欣赏作者在处理时间跨度时的手法,它不是简单地跳跃,而是通过场景的变迁来暗示时间的流逝——比如,同一间房间,在不同的百年间,墙上的花纹如何剥落,家具如何更迭,都暗示着人事沧桑。读完此书,我仿佛进行了一次长时间的深度冥想,它让我重新审视了自己与周围环境的关系,以及我们如何被我们所处的空间所塑造。它提供了一种超越叙事的、近乎于“空间哲学”的阅读体验,非常值得那些追求文学深度而非速度的读者细细品味。
评分这本书的构思简直是鬼斧神工,作者的想象力仿佛没有边界。从开篇那个古老家族的秘密誓言开始,我就被牢牢地抓住了。那种穿越时空、横跨世代的情感纠葛,不是简单的爱情故事,而是对人性深处“承诺”与“代价”的哲学探讨。书中对于历史细节的考究达到了令人惊叹的程度,仿佛置身于维多利亚时代的伦敦街头,耳边充斥着马车的辘辘声和煤气灯下人们的低语。叙事节奏掌控得极好,时而紧凑如猎豹追逐猎物,时而舒缓如夏日午后慵懒的阳光,让人心甘情愿地沉浸其中,无法自拔。最让我震撼的是作者对“选择”的刻画,每当主角面临关键性的岔路口,那种内心的挣扎、理智与情感的撕扯,读起来让人感同身受,甚至会忍不住扪心自问:如果是我,会做出怎样的抉择?那种道德上的模糊地带,没有简单的黑白对错,完全体现了生活本身的复杂性与深刻性。这本书绝非那种读完就忘的快餐文学,它需要你放慢脚步,去品味字里行间蕴含的深意,甚至需要反复阅读才能捕捉到所有隐藏的伏笔和精妙的象征手法。
评分我读这本书时,感觉自己像个无声的旁观者,目睹了一场关于“信仰的韧性”的漫长战役。它探讨的不是宗教教条,而是人类在面对不可抗拒的命运时,如何构建起内心的支撑体系。书中对“希望”的阐释尤其独到,它不是盲目乐观,而是在彻底看清所有黑暗之后,依然选择相信微光的存在。这种“清醒的希望”比单纯的盲信更具力量,也更令人动容。作者通过角色的命运,细致入微地展示了信念如何在日常琐碎的压力下被磨损、被重新铸造。比如,那个关于“一块被遗忘的石头”的意象反复出现,它象征着被时间掩埋却从未消逝的初衷,每一次重现都伴随着角色心境的巨大转变。这本书的感情浓度很高,但处理得非常克制和高级,没有那种廉价的煽情,所有的泪点都来自于对角色坚守或放弃的理解,是理智升华后的情感共鸣。它更像是一本关于如何“活下去”的指南,关于如何在破碎中寻找完整性的心灵地图。
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