In the spirit of '60s activism, one of our era's most influential advocates of social and political change teaches protesters and dissenters how it was done, and how to keep doing it today.
"Be original. See what happens." So Todd Gitlin advises the young mind burning to take action to right the wrongs of the world but also looking for bearings, understanding, direction, and practical examples.
In Letters to a Young Activist, Todd Gitlin looks back at his eventful life, recalling his experience as president of the formidable Students for a Democratic Society in the '60s, contemplating the spirit of activism, and arriving at some principles of action to guide the passion and energy of those wishing to do good. He considers the three complementary motives of duty, love, and adventure, and reflects on the changing nature of idealism and how righteous action requires realistic as well as idealistic thinking. And he looks forward to an uncertain future that is nevertheless full of possibility, a future where patriotism and intelligent skepticism are not mutually exclusive.
Gitlin invites the young activist to enter imaginatively into some of the dilemmas, moral and practical, of being a modern citizen--the dilemmas that affect not only the problems of what to think but also the problems of what to love and how to live.
Todd Gitlin
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1960年代末期,吉特林擔任學生爭取民主社會聯盟(Student for a Democratic Society)第三屆的主席,並協助組織動員各項社會運動,包括當時反越戰的活動。
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吉特林過去出版的十餘本書,包括兩本小說、一本詩集和數餘本社會觀察的研究。作者的文章也常見於各大報刊雜誌,例如紐約時報、華盛頓郵報等,並受邀為《紐約觀察家》(New York Observer)和《舊金山審查人》(San Francisco Examiner)的專欄作家。
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現任教於美國哥倫比亞大學,專業領域為新聞及社會學。作者擁有哈佛大學、密西根大學、柏克萊大學的學位,分別專修於數學、政治及社會科學,曾任教於加州大學柏克萊分校、哥倫比亞、紐約大學長達廿年時間。
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从文字的编排和内在逻辑来看,这本书展现了一种深邃的、近乎哲学的思辨能力,但包裹在极其易于消化的叙事外衣之下。它成功地避开了空洞的说教,转而通过一种“对话式”的结构,巧妙地引导读者自我反思,从而达到内化的效果。我读到关于“倾听的艺术”那一部分时,深有感触。在任何需要集合力量的行动中,有效沟通是核心,但多数人只是在等待表达自己的机会,而不是真正地去理解异见者的立场和恐惧。作者对“理解的深度”提出了极高的要求,指出真正的同理心并非廉价的情感泛滥,而是一种需要训练的认知技能。这种对细节的捕捉和对基础技能的强调,使得这本书的价值远远超出了“行动指南”的范畴,更像是一部关于如何成为一个更有效、更具人性关怀的社会参与者的“心法”。那些关于如何构建跨代际联盟的论述,更是显示了作者对组织动态的透彻洞察。
评分这本书给我带来的最持久的感受是关于“身份”的建构与解构。它探讨了行动者如何在一个不断变化的社会角色中,既要保持坚定的信念,又要允许自身的认知模型不断迭代更新。作者以一种极其坦诚的态度,剖析了理想主义者在面对体制惯性或公众冷漠时可能经历的心理转变过程。这种对内在冲突的直面,让读者感到自己被理解,而不是被指责。它不是一本教你如何“成为”一个英雄的书,而是一本帮助你“成为”一个完整、有韧性的人的书,这个人在参与公共事务时,能够清晰地区分“行动的目的”与“行动的自我实现”。这种对内在一致性的强调,远比任何外部战术都更为重要,因为它决定了一个人能在道路上坚持多久,也决定了他们最终会成为什么样的领导者。
评分阅读过程中,我多次停下来,不是因为不懂,而是因为被作者对“小胜利”的定义所震撼。我们习惯于将宏大的社会变革视为唯一的衡量标准,但这本书提醒我们,真正持久的改变往往是由无数个不为人知的、在社区层面、人际关系中取得的微小胜利累积而成的。作者对“赋权”(empowerment)这个词的解读尤其深刻,它不是自上而下的给予,而是一种潜在力量的激发和确认。这种对谦逊和地方性知识的尊重,使得书中的建议既具有普适性,又极富操作性。它似乎在说:别急着去改变整个世界,先试着把你的角落打理好,把身边的人真正地看到、听到。这种对基层的尊重和对细节的关注,让这本书读起来有一种泥土的芬芳,而不是空中楼阁的虚妄感,这在同类主题的著作中是相当少见的品质。
评分这本书无疑是一剂强心针,尤其对于那些初入某个领域,心中怀揣着改变世界的理想,却又时常感到迷茫和无力的年轻人来说。它没有提供那种陈词滥调的“成功学”口号,而是用一种近乎于导师私下倾诉的语气,深入浅出地探讨了如何在复杂的现实世界中保持初衷并有效行动。我特别欣赏作者处理“耐心”这个议题的方式。在如今这个追求即时反馈的时代,培养真正的、能够经受住长期斗争的耐心,简直是稀缺品。书中通过一些具体而又富有启发性的案例,展示了渐进式变革的巨大力量,提醒我们,真正的结构性变化往往需要跨越数代人的努力,我们能做的,是为下一代的努力打下坚实的基础,而不是急于求成地看到立竿见影的效果。这种超越短期绩效的视角,极大地缓解了阅读者可能产生的“努力得不到回报”的焦虑感,让人重新审视自己行动的意义和尺度。它教会的不是如何快速取胜,而是如何优雅而持久地参与这场马拉松。
评分这本书的叙述风格有一种奇特的节奏感,时而如涓涓细流般温和,时而又像重锤般有力,精准地敲击在关键的伦理困境上。它没有回避行动者在精神层面必然会遭遇的“倦怠”与“幻灭”。不同于那些只谈论外部策略的书籍,它花费了大量篇幅探讨如何保护自己的内心世界不被消耗殆尽。我个人认为,这是当下许多年轻人最迫切需要的内容。书中关于“保持好奇心与拒绝教条化”的章节,尤其发人深省。作者警示我们,一旦行动形成惯性或找到了“正确答案”,就很容易陷入僵化,从而错失了对新出现的可能性和新声音的敏感性。这种对“自我革新”的持续要求,使得这本书的阅读体验是动态的、持续成长的,而不是一次性消费品。它鼓励的不是盲目的追随,而是基于深刻理解基础上的智慧前行。
评分第五章同性恋的那封,真是深深触动但到我了!!!
评分quite an easy read.与严格的学术论著不同,算是从不太一样的视角提供了对activism的理解。对美国一些政治事件和60年代提供了一些信息。
评分quite an easy read.与严格的学术论著不同,算是从不太一样的视角提供了对activism的理解。对美国一些政治事件和60年代提供了一些信息。
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