The success or failure of empires, nation-states, and city-states often rests on the relationship between bureaucracy and politicians. In this provocative and timely volume, editor Ali Farazmand examines the myriad relationships between politicians and bureaucrats and how they affect modern governance. This book is organized around the major themes of professionalism, bureaucracy, governance, and the relationship between career bureaucrats/higher civil servants and political appointees/politicians under presidential and parliamentary systems. After introducing the basic elements of bureaucracies in Part I, the book discusses the relations between bureaucrats and politicians in presidential systems in Part II as well as in parliamentary systems in Part III. This original and up-to-date book will fill a gap in the literature on the relationship between bureaucrats and politicians in modern governance and public administration. It can be used as a primary or supplementary text at the undergraduate and graduate level for those interested in public administration, comparative public policy, political science, and government.
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如果要用一个词来形容这本书的阅读体验,那便是“颠覆性”。它彻底打破了我过去对“国家”这一概念的刻板印象。作者在开篇就挑战了霍布斯式的国家起源论,认为在数字时代,国家的合法性基础已不再仅仅是暴力垄断,而是对复杂信息的有效管理和分配能力。书中对“算法治理”(Algorithmic Governance)的探讨,占据了相当大的篇幅,并且处理得极为审慎。它不是将AI视为万能的救世主,也不是将其妖魔化,而是将其置于现有的权力结构中进行解剖。作者展示了在刑事司法、资源分配甚至社会信用体系中,这些冰冷的数学模型是如何被赋予了前所未有的道德和政治权重。更妙的是,作者还引入了“影子治理”(Shadow Governance)的概念,揭示了那些不被正式宪法承认,却在实际政策制定中发挥巨大作用的跨部门工作小组和咨询机构的影响力。这种对“未被书写”的规则的关注,使得整部作品的视野超越了传统的宪政框架,直达权力的“暗物质”。对于想了解未来治理形态的人,这本书是必读的入门手册。
评分这部鸿篇巨制般的著作,简直是一次对当代政治图景的深度透视,它没有采取那种枯燥乏味的教科书式叙述,反而像一位经验老到的外交官在为你娓娓道来,将那些错综复杂的权力结构和治理逻辑剖析得淋漓尽致。作者似乎拥有某种“透视眼”,能够穿透各种官方辞令和意识形态的迷雾,直抵核心的运作机制。尤其令人印象深刻的是,书中对“弹性治理”(Agile Governance)这一概念的探讨,它不再将政府视为僵硬的官僚机器,而是将其描绘成一个能够快速适应技术变革和社会需求的有机系统。书中详细对比了不同文明背景下,这种弹性是如何被不同程度地激活或压制的,例如,在探讨某些北欧国家如何通过高度数字化的公民参与平台实现决策效率的飞跃时,那种对具体案例的扎实挖掘和数据支撑,远非一般的宏大叙事所能比拟。我尤其欣赏作者在提及全球化对主权国家权力边界的侵蚀时,所展现出的那种冷静而批判性的视角,没有陷入简单的“国家衰亡论”,而是精妙地阐释了权力如何在垂直(跨国机构)和水平(非国家行为体)两个维度上进行重塑。读完之后,你会发现,那些曾经让你感到困惑的国际新闻事件,突然间都找到了清晰的逻辑起点。它不仅仅是关于“政府是什么”,更是关于“政府如何才能有效运作”的实践指南。
评分这本书的语言风格极其老辣,充满了那种老派欧洲知识分子的精准和一丝不易察觉的讽刺感。它很少使用那些华丽的辞藻来吸引眼球,但每一个句子都像经过精密计算的齿轮,咬合得严丝合缝。我最欣赏的是作者处理历史与现实关系的方式。他不像某些历史学家那样沉迷于过去,而是将历史的教训作为批判性分析的工具。例如,在讨论现代福利国家的“可持续性危机”时,作者巧妙地回顾了二战后建立的社会契约是如何在人口结构剧变和财政压力下,从一种稳定剂异化为一种结构性负担。书中对“技术官僚统治的逆袭”的观察尤其犀利——在许多西方民主体中,真正的权力似乎正悄然从民选的议会手中,转移到那些拥有专业知识和数据访问权限的“非政治精英”手中。作者没有对此进行道德审判,而是冷静地分析了这种转移的必然性与风险:效率的提升是否值得以牺牲民主问责制为代价?这种基于深层观察而非表面现象的论述,让人读起来有一种醍醐灌顶的震撼感,仿佛你正在被引领进入一个只有少数人才能看到的权力殿堂。
评分这本书的结构设计本身就是一种对现代系统思维的隐喻。它不是线性的,而是多维度的、相互嵌套的。阅读过程中,我不得不时常停下来,在脑海中绘制一张关系图,以理清不同治理层级之间的张力。作者的行文非常注重论点的层次感和相互支撑性,很少出现孤立的观点。例如,他对“公共部门的微观化”(Micro-privatization of Public Services)的分析,就巧妙地将其与全球金融资本的流动性需求联系起来,论证了为何即便是最具有公共性质的领域,也越来越受到市场逻辑的驱动。书中对“责任真空”(Accountability Gaps)现象的描绘尤其令人不安,它指出了在高度分散和复杂的现代官僚体系中,当错误发生时,究竟谁应该承担最终的政治责任,往往成了一个无法解答的哲学难题。作者的文字带着一种冷静的学术激情,仿佛他本人正站在一个高高的瞭望塔上,俯瞰着整个现代政治生态的宏大而略显混乱的运作。这本书需要读者付出专注的努力,但其回报是极为丰厚的,它能重塑你理解权力与社会运行的底层逻辑。
评分这本书的叙事张力与学术深度达到了一个罕见的平衡点,它读起来不像是在阅读一份严肃的政治学论文集,更像是在跟随一位卓越的社会学家,进行一场穿梭于不同时代与地域的智力探险。我被书中对于“后真相时代”的治理挑战的分析所深深吸引。作者并没有停留在对假新闻泛滥的表面控诉,而是深入剖析了这种信息生态如何从根本上改变了公民信任的建立过程,以及政府如何试图在这种“信任赤字”下重建其合法性基础。书中引用了大量跨学科的理论,从认知心理学到行为经济学,来解释选民决策模式的转变,这种融会贯通的学养,使得论证具有了不可动摇的坚实感。特别是关于“碎片化决策网络”(Fragmented Decision Networks)的章节,它细致地描绘了在高度互联的世界里,一个看似简单的政策出台,背后牵动了多少利益攸关方、多少模糊的权力交集,以及最终如何被“非正式协议”所微妙地塑造。对于那些希望理解现代政治运作的复杂性,而不是满足于简单的左右之分的人来说,这本书无疑是一剂强效的清醒剂。它迫使你不断地自我修正,放弃那些过时的、简化了的政治模型。
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