本書名為《信息與激勵經濟學》。說到“信息經濟學”，其實有兩種不同的含義，一種隻是指“非對稱信息經濟學”，另一種則還包括瞭早期那些基於不完全信息假定的研究。[2]本書的內容主要圍繞“非對稱信息經濟學”，但是在第2章“信息經濟學概述”以及最後一章“信息與轉型”中，我們都將涉及第二種更為寬泛的含義。現在已經成為主流經濟學一部分的非對稱信息經濟學是本書的主體，有時它也被稱為“委托-代理理論”或“激勵理論”。一種更為狹義的激勵理論就是前文所提到過的人事管理經濟學，專門研究企業內部的激勵問題，具有更強的應用色彩。本書取名《信息與激勵經濟學》除瞭強調一般意義上的“激勵”之外，也正是希望突齣信息經濟學在這方麵的應用價值。

本書共九章。為瞭便於讀者瞭解信息經濟學的理論地位、學科發展及其研究的基本齣發點，第2章重點介紹信息經濟學的理論淵源、發展曆史、信息經濟學問題的基本分類以及重要的應用領域。有瞭這樣的準備，從第3章開始，我們以“逆選擇”為例說明非對稱信息的存在可能嚴重影響市場效率，導緻市場失靈。這一章主要是提齣問題，我們把問題的解決放到第4章，即現實中可能存在的兩種重要的降低逆選擇對市場效率的不利影響的機製：“信號發送”與“信息甄彆”。第5章專門分析另一種源於“隱藏行動”的非對稱信息問題，即“道德風險”。第6章分析“不可驗證性”，這是有彆與逆選擇或道德風險的另一種情形。第7章是“機製設計”，以“顯示原理”為核心，這一章為我們提供瞭一個尋找最優機製的方法，我們也將以機製設計的角度來重新思考第四章中的“信息甄彆”機製。第8章是信息經濟學在企業內部激勵機製設計中的應用，這也是當前人事管理經濟學的核心內容。在最後一章中，我們用不完全信息來分析經濟的轉型，我們將會發現，信息問題是理解轉型的原因與過程的關鍵所在。

這裏，對以上的內容選取稍作解釋。如在本書第2章最後我們將看到的那樣，信息經濟學有著太多的應用領域，與相當多的經濟學分支都有交叉或融閤。因此作為一本介紹本學科基本內容的教科書，本書不可能將這些應用都一一包括在內。為此，本書作瞭這樣的處理，對於基本理論，[3]我們較為詳細地按章來介紹，至於這些理論的應用，一部分放到各章中的應用、例子或進一步的討論之中，另一部分，也是作者個人認為對於中國尤為重要的，分彆單獨分成兩章，即第8章對企業內部激勵機製設計的討論以及第九章對轉型問題的討論。

為瞭適應本書所針對的讀者群，本書的內容安排較為全麵地涵蓋瞭信息經濟學的基本方麵，這易於初學者快速進入這一領域掌握必備的基礎知識。但是，對於那些較為高深的內容，例如動態中的激勵問題、考慮代理人之間可能的閤謀等等，本書不可能詳細討論，感興趣的讀者隻能通過閱讀這一領域內的高級教程來滿足要求瞭。