自黨的十五大確立“依法治國”的基本方略後，我國法製建設的進程明顯加快。黨的十六大又進一步提齣“完善訴訟程序，保障公民和法人的閤法權益”，這是我黨曆史上第一次明確把強化訴訟程序提高到瞭一個空前重要的地位。對訴訟程序獨立價值的充分肯定，這是鄧小平法製思想的重要體現，也是建立社會主義法製國傢不可或缺的重要組成部分。要完善訴訟程序，就必須不斷研究和發展司法理論，改革訴訟製度，瞭解和掌握司法的本質、特點和規律。而這一切有待於緊密結閤我國的司法實踐，按照科學的法製觀，與時俱進，研究和提齣既滿足我國現實國情需要、又符閤民事訴訟內在規律和發展趨勢的訴訟理念與製度構建。毋庸置疑，這是一項長期的戰略任務，也是現實迫切需要解決的重大課題，更是實踐與理論工作者所承擔的一份義不容辭的責任。

正是基於這樣的曆史使命，我們圍繞司法改革的實踐，結閤民事訴訟理論的創新成果，組織瞭國內有豐富實踐經驗和深厚民事訴訟法學理論功底的學者和法官，申報瞭國傢重點課題“中國民事訴訟的理論與實踐”。在課題立項後，課題組的成員就此問題進行瞭深入的調查研究，掌握瞭大量的第一手的資料、信息，同時又比較分析瞭國外的相關製度和理論，同時堅持從中國國情齣發，從民事訴訟的內在規律齣發，以民事訴訟固有的正義、秩序、效率等基本價值取嚮為基礎，就我國民事訴訟理論和司法實踐的諸方麵展開研究，探索改革與完善我國民事訴訟製度和充實我國法學理論的路徑，最終以《民事訴訟的理念與機製》一書付諸桑梓。應當說，課題組的同誌為這一研究課題，付齣瞭艱辛的勞動，作齣瞭巨大的努力，但對這一課題的研究還隻能說是開瞭一個頭，是起點而不是終點，是為這一課題的進一步深入研究打下瞭一個基礎，許多問題和許多方麵還有待買踐與理論的發展。僅就問題論述的深度廣度來看，我認為還是有其特色的。

第一，基本理論的闡述始終圍繞司法改革、民主與法治這一時代的核心問題，堅持以實踐作為檢驗理論的標準，在宏觀與抽象的層麵，深入闡述民事訴訟的目的、民事訴訟程序的價值、憲法與民事訴訟的關係以及實體法與程序法的關係等，明確分析和定位我國所應當具有的民事訴訟理念。

第二，對民事訴訟機製的研究，超脫瞭傳統上“職權主義”和“當事人主義”為基準的民事訴訟模式論的思維束縛，而是從中國國情齣發，結閤民事訴訟主體製度、以訴訟中當事人與法院作用分擔的具體方式為基礎，來分彆不同的訴訟機製，提齣和規劃我國民事訴訟機製的應然形態，使之具有中國特色。

第三，對具體的民事訴訟製度，例如代錶人訴訟、法院調解、上訴製度、再審製度、民事訴訟證據、強製執行製度，以及民事與行政交叉案件的衝突選擇等，利用豐富的實踐資源，充分發揮其所特有的司法實踐優勢，提齣更加現實和理性的製度設計。

第四，對民事訴訟中的一些特彆程序製度，如仲裁製度、破産製度、民事訴訟中的司法賠償製度、海事訴訟的特彆程序等，提齣解決實踐問題的新思路、新途徑。

《中國民事訴訟理論與實踐》是哲學社會科學國傢“九·五”重點研究課題，我作為課題主持人，組織瞭來自司法實踐、教學科研一綫的優秀中青年作者參加，他們當中既有實踐經驗豐富、理論功底深厚的來自實踐部門的代錶，又有著述豐碩、成就顯著的來自理論界的代錶，他們幾曆春鞦，為完成這一研究課題而不懈努力。但是，本項課題的最終完成經曆瞭較長的時間跨度，客觀上，是因為課題組成員中有的承擔著繁重的審判任務，有的承擔大量的教學科研任務，還有的成員工作有變動。也由於該課題承載著透視、梳理和規劃我國民事訴訟理論和實踐的作用，責任重大。加之，工作抓得不緊，所以遲遲未能齣版麵世，對此深感內疚，並錶歉意。

經過長久的希冀和期待，我們的最終研究成果《民事訴訟理念與機製》齣版瞭，這離不開廣大同道學人的支持和幫助，也離不開課題組各位同仁的共同努力，尤其是先後在中國應用法學研究所和國傢法官學院工作的金俊銀同誌承擔瞭這一課題的具體組織、執行工作，纔使這一課題得以完成。但是，由於民事訴訟法學理論博大精深，民事訴訟的實踐復雜多樣，加之承擔課題的同誌在理論與實踐的結閤上對某些問題的把握還不是十分準確，因此疏漏和不當之處在所難免，懇請各界誌士仁人和廣大讀者不吝賜教。