當你看到一本書、一幅畫、一座建築、一個人、一棵樹…，那時的你，心中會有什麼樣的心思意念浮現？

最近有一位藝術家，以一個月的時間，將自己的臉蒙蔽，自絕於外部世界。為的就是杜絕這個繁華的世界之中的瑣碎與重複所帶來的慣性綑綁著我們的思想創發力，圖像感知能力，藝術創造力。藝術家企圖藉由這個方式，純化潛藏於我們心靈之中，那股能夠認知圖像意念與深層價值的能力。藝術家企圖藉由杜絕五感，來凝聚創造力，提煉出與慣性世界中不同的構圖，達到辨認圖像的新高度。

我們不過是一介凡夫俗子，當然沒有藝術家那種驚世駭俗的想像力、創造力、專著力與爆發力，可以從事這種提昇/創發，認識圖像新高度的實驗。這對藝術家來說是一個實驗，一個提昇創作高度的試探，卻也是對我們的一個提醒。

不過，也別氣餒，呈現在您眼前這本《意象地圖—閱讀圖像中的愛與憎》，就是我們這些凡夫俗子，追隨認識世界圖像的好工具。

這本書不是無聊煩悶的學術著作，因此沒有系統性的理論建構，沒有一大堆討論圖像的學術語言，也無意建構閱讀圖像的大理論，這本書是《閱讀地圖》的作者曼谷埃爾，對於圖像閱讀的一些想法的闡述，很隨性、很悠閒，沒有系統性與邏輯一致性，但所提出的觀點，卻更為貼近生活世界的實際使用。

全書各章的行文脈絡，也沒有限定/圍繞著原本各篇章名所劃定的範圍來討論圖像閱讀的種種。反而是興之所至，心隨意轉的漫天思緒的自然流露。讀來意外的親近。曼谷埃爾使用大量的影像作品，用圖文並呈的方式，點出他自己的想法。

曼谷埃爾在全書十二章中，縱論了十二種影像的定義。影像是一種缺席、一種謎題、一種證據、一種理解/詮釋、一種夢想、一種反思、一種暴力、一種顛覆、一種哲思、一種記憶。這其中或由畫作，或由建築，或由文學故事，或由藝術家的生平，或由歷史悲劇，或由雕像電影…，諸凡天地間所能見的圖像，都被曼谷埃爾一一提出定義與看法。而在這些文本之間，可以看見曼谷埃爾說故事的功力。

不過，最重要的一點還是在於，曼谷埃爾點出我們這些平常人，對於影像閱讀的態度。我們都是「說故事者」，更精確的來說，曼谷埃爾自己也是。其實，

在閱讀作品乃至於世界圖像的時候，我們無須在意一幅作品/圖像所該展現的樣式與（可能的）正確閱讀方式。

我們大可以運用自己的想像力，在諸作品與世界圖像所呈現的景物中任意優由思考，漫天遐想，以至天馬行空都無所謂。不要在意學界與權威，乃至歷史事實的框架，最重要的是發現屬於自己的影像閱讀方式，了解影像中的愛與憎。(文／王乾任)

阿爾維托‧曼古埃爾 Alberto Manguel，生於布宜諾斯艾利斯，先後在義大利、法國、英國、大溪地居住，1985年成為加拿大公民。青少年時期曾為視力受損的名作家波赫士誦讀，大受啟發。有很多部作品獲得重要獎項，其中又以《閱讀地圖》(A History of Reading，1999年臺灣商務印書館出版，聯合報讀書人版年度十大翻譯好書獎) 最為傑出。其他作品包括《虛擬處所辭典》(The Dictionary of Imaginary Places)、《同時，在森林的另一處》Meanwhile, in Another Part of the Forest)、《黑水》(Black Water，二冊)，以及《異國的消息傳到了》(News from a Foreign Country Came)。

譯者：薛絢，國立臺灣大學外文系畢業，專事翻譯。譯作包括《福爾摩啥》(大塊)、《植物的秘密生命》、《空間地圖》、《美學地圖》(以上商務)、《費正清論中國》(正中)、《書架──閱讀的起點》(藍鯨)等。