In keeping with its tradition of sending writers out into America to take the pulse of our citizens and civilization, The New Yorker over the past decade has reported on the unprecedented economy and how it has changed the ways in which we live. This new anthology collects the best of these profiles, essays, and articles, which depict, in the magazine's inimitable style, the mega-, meta-, monster-wealth created in this, our new Gilded Age.
Who are the barons of the new economy? Profiles of Martha Stewart by Joan Didion, Bill Gates by Ken Auletta, and Alan Greenspan by John Cassidy reveal the personal histories of our most influential citizens, people who affect our daily lives even more than we know. Who really understands the Web? Malcolm Gladwell analyzes the economics of e-commerce in "Clicks and Mortar." Profiles of two of the Internet's most respected analysts, George Gilder and Mary Meeker, expose the human factor in hot stocks, declining issues, and the instant fortunes created by an IPO. And in "The Kids in the Conference Room," Nicholas Lemann meets McKinsey & Company's business analysts, the twenty-two-year-olds hired to advise America's CEOs on the future of their business, and the economy.
And what defines this new age, one that was unimaginable even five years ago? Susan Orlean hangs out with one of New York City's busiest real estate brokers ("I Want This Apartment"). A clicking stampede of Manolo Blahniks can be heard in Michael Specter's "High-Heel Heaven." Tony Horwitz visits the little inn in the little town where moguls graze ("The Inn Crowd"). Meghan Daum flees her maxed-out credit cards. Brendan Gill lunches with Brooke Astor at the Metropolitan Club. And Calvin Trillin, in his masterly "Marisa and Jeff," portrays the young and fresh faces of greed.
Eras often begin gradually and end abruptly, and the people who live through extraordinary periods of history do so unaware of the unique qualities of their time. The flappers and tycoons of the 1920s thought the bootleg, and the speculation, would flow perpetually—until October 1929. The shoulder pads and the junk bonds of the 1980s came to feel normal—until October 1987. Read as a whole, The New Gilded Age portrays America, here, today, now—an epoch so exuberant and flush and in thrall of risk that forecasts of its conclusion are dismissed as Luddite brays. Yet under The New Yorker's examination, our current day is ex-posed as a special time in history: affluent and aggressive, prosperous and peaceful, wired and wild, and, ultimately, finite.
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这本书给我的最深印象,是它对于“进步”的深刻质疑。在许多描述那个黄金时代的叙事中,往往会过多强调技术发展和物质繁荣带来的光明面。然而,这位作者却敢于直面硬币的另一面:高速发展是以何种代价换来的?那些被时代巨轮碾过的人,他们的故事被谁铭记?书中对底层劳动者的描绘,既残酷又充满同情,那种在繁华都市阴影中挣扎求生的景象,对比上层阶级的奢靡无度,形成了令人心悸的张力。作者没有给出简单的答案,他只是冷峻地呈现了事实的全貌,将判断权交还给了读者。这种不加粉饰的诚实,非常难能可贵。它迫使我们跳出“成功学”的叙事框架,去思考真正的社会公平与个人价值的衡量标准。读完之后,我感到一种清醒的认识——那种被美化了的“光辉岁月”,其光芒背后,必然投射着巨大的阴影。这不仅仅是一部历史读物,更是一部深刻的社会伦理教材,其影响力会持续发酵。
评分我必须承认,一开始我对这类宏大叙事的作品持保留态度,总担心内容会过于宏大而显得空泛,或者为了追求史诗感而牺牲了人物的真实性。然而,这本书完全颠覆了我的预期。它最成功的地方在于,它没有将人物塑造成扁平的符号,而是将他们置于一个极度复杂的社会机器中,展现了他们在巨大时代洪流下的挣扎与选择。我特别关注那些配角,那些在历史舞台边缘徘徊的小人物,作者也给予了他们足够的笔墨。他们的命运,常常比那些站在聚光灯下的主角们更令人唏嘘。书中对城市景观的描绘也达到了一个令人惊叹的水平,那种从泥泞街道到摩天大楼的视觉冲击,是其他许多同类作品难以企及的。每当我翻过一个章节,脑海中都会自动浮现出相应的画面,色彩、气味、甚至空气中的湿度,都仿佛能被捕捉到。这无疑是高超的文学技巧的体现,它将冰冷的史实转化为了有血有肉的故事。读完后,我感觉到一种充实感,不是知识的堆砌,而是一种情感和体验的饱满,仿佛自己亲历了那个时代的风云变幻。
评分坦率地说,这本书的结构设计堪称一绝。它没有采用传统的时间线叙事,而是通过几条看似独立,实则千丝万缕的主线交织推进,形成了一个庞大而精密的网状结构。这种叙事结构,完美地契合了它所描绘的那个时代——一切都是相互联系、相互影响的。主角A的崛起,必然牵动着家族B的衰落,而这一切的背后,往往是金融巨头C在幕后操控。作者娴熟地运用了闪回和预叙,使得读者在信息碎片中不断寻找逻辑的连接点,这极大地激发了读者的主动参与性。每一次线索的汇合,都带来一种强烈的“原来如此”的震撼感。这使得阅读过程充满了探索的乐趣,而不是被动的接受信息。我甚至会在脑中为不同的线索画图谱,试图理解这些庞大的社会关系网络。这种需要读者投入智力去“解谜”的体验,是近年来阅读中非常少见的,它极大地提升了这本书的耐读性和收藏价值。它不是那种读完就束之高阁的书,更像是一本需要反复研读、时常翻阅的参考手册。
评分这本厚重的书卷一入手,那种沉甸甸的质感就让人感受到作者的用心良苦。从第一页翻开,扑面而来的是一股浓郁的时代气息,仿佛一下子把我拽回了那个光怪陆离、机遇与陷阱并存的年代。作者的笔触细腻得惊人,对于社会阶层的划分、财富积累的隐秘途径,描摹得入木三分。我尤其欣赏他对细节的捕捉,那些曾经在历史书上被一带而过的场景,在这里被赋予了鲜活的生命。比如,描绘那些新兴富豪的宴会,水晶吊灯的光影,侍者匆匆的身影,以及隐藏在华丽辞藻之下的权力博弈,都让人感到身临其境。阅读过程中,我时常需要停下来,思考这些看似遥远的往事,与我们当下社会某些现象的微妙关联。作者的叙事节奏把握得极好,时而舒缓如溪流,娓娓道来家族的兴衰;时而又急转直下,如暴风雨般揭示那些不为人知的丑闻。这种张弛有度的叙事,使得阅读体验极为酣畅淋漓,完全沉浸其中,忘记了时间的流逝。这本书不仅仅是对过去某个时期的回顾,更像是一面镜子,映照出人性中永恒的贪婪与野心,让人在叹息之余,获得深刻的反思。
评分这本书的语言风格实在是太引人入胜了,简直是文字的盛宴。它不像某些严肃的历史著作那样板着面孔,而是充满了文学性的张力和诗意的表达。作者似乎有一种魔力,能将那些复杂的经济学原理、政治斗争,用一种近乎民间故事般的生动方式讲述出来。我尤其欣赏那些看似信手拈来,实则暗藏深意的讽刺和幽默。它们如同点缀在华丽布景上的小小的尖锐刺绣,让你在会心一笑的同时,感受到一丝寒意。比如,书中关于媒体如何被操控、舆论如何被塑造的段落,那种尖刻的剖析,让人不得不佩服作者洞察世事的敏锐。我感觉作者在写作时,没有把自己放在一个高高在上的“历史学家”的位置,而是以一个近乎同谋者的身份,与读者一同潜入那个光鲜外表下的阴影之中。这种亲近感,极大地降低了阅读的门槛,让即便是对特定历史背景了解不深的读者,也能轻松地跟上节奏,享受阅读的乐趣。这本书的阅读体验,是那种让你舍不得合上的,哪怕深夜,也会忍不住再看几页,直到眼睛酸涩。
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