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Granta's new How to Read series is based on a very simple, but novel, idea. Most beginners' guides to great thinkers and writers offer either potted biographies or condensed summaries of their major works. How to Read, by contrast, brings the reader face to face with the writing itself in the company of an expert guide. Its starting point is that in order to get close to what a writer is all about, you have to get close to the words they actually use and be shown how to read those words. Each book in the series will hopefully be a masterclass in reading. Our authors have been asked to select ten or so short extracts from a writer's work and look at them in detail as a way of revealing their central ideas and thereby opening the doors onto a whole world of thought. The books will not be merely a compilation of a thinker's most famous passages, their 'greatest hits', but will rather offer a series of clues or keys that will enable to reader to go on and make discoveries of their own. In addition to the texts and readings, each book will provide a short biographical chronology and suggestions for further reading, internet resources and so on. The books in the How to Read don't claim to tell you all you need to know. Instead they offer a refreshing set of first-hand meetings with those minds. Our hope is that these books will instruct, intrigue, embolden, encourage and delight. Charles Darwin's permanent legacy is his broad, abstract theories of evolution and natural selection, theories which he tested against an astonishing array of natural history evidence in his writing. Mark Ridley identifies the question and answer approach as the defining characteristic of the way Darwin carefully tackled problems, and shows here how the reader can understand Darwin's arguments by first working out what question Darwin had implicitly set himself to answer. The book discusses extracts not only from Darwin's most famous books, The Origin of Species and The Descent of Man, but also from a sample of Darwin's other works, which cover topics from flower pollination to coral reefs, from animal domestication to landscaping by earthworms.
作者简介
Mark Ridley works in the Department of Zoology, Oxford University. He previously held posts at Emory University, Atlanta, USA, and at Cambridge University. His books include the standard college text Evolution, and Mendel's Demon. He has also edited anthologies on Evolution and A Darwin Selection.
目录信息
读后感
我们应该如何阅读达尔文？他是著名的历史人物，曾掀起过生物学革命，不过，他对现代文化的影响可不仅止于生物学领域，还涉及哲学、人文科学、神学、软件工程、文学、造型艺术等方方面面。因此在阅读过程中，我们应思考他所写的内容与人类重大思想主题间存在何种关系。他是...
评分达尔文无疑是人类历史上一颗璀璨的明珠，再怎么吹嘘也是不会被喷成一个肉酱。然而，人的名气越是往上涨，必然要承受相应的非议，以理论成为如此的人更是要承担如此重负。 达尔文的名声或许比很多人的名字都要广为认知，倒不是因为大家都理解他所说的理论，或者因为他是“中国...
评分我们应该如何阅读达尔文？他是著名的历史人物，曾掀起过生物学革命，不过，他对现代文化的影响可不仅止于生物学领域，还涉及哲学、人文科学、神学、软件工程、文学、造型艺术等方方面面。因此在阅读过程中，我们应思考他所写的内容与人类重大思想主题间存在何种关系。他是...
评分我们应该如何阅读达尔文？他是著名的历史人物，曾掀起过生物学革命，不过，他对现代文化的影响可不仅止于生物学领域，还涉及哲学、人文科学、神学、软件工程、文学、造型艺术等方方面面。因此在阅读过程中，我们应思考他所写的内容与人类重大思想主题间存在何种关系。他是...
评分达尔文无疑是人类历史上一颗璀璨的明珠，再怎么吹嘘也是不会被喷成一个肉酱。然而，人的名气越是往上涨，必然要承受相应的非议，以理论成为如此的人更是要承担如此重负。 达尔文的名声或许比很多人的名字都要广为认知，倒不是因为大家都理解他所说的理论，或者因为他是“中国...
用户评价
我必须承认，拿到这本书时，我内心是充满期待的，毕竟“阅读达尔文”这个主题本身就充满了挑战与魅力。然而，阅读的过程却像是在攀登一座被人为设置了无数障碍的假山。这本书的叙事节奏简直是灾难性的缓慢，有时为了阐述一个非常基础的概念，作者能用上三四页的篇幅进行反复的、近乎自我重复的迂回论证。这种写作方式极大地稀释了原本应该清晰有力的信息。举个例子，当讨论到自然选择的机制时，期望能看到清晰的、案例驱动的讲解，但此书却沉溺于对“偶然性”和“必然性”这两个哲学母题的纠缠不清，仿佛作者担心不将哲学思辨提到足够的高度，他的“解读”就不够深刻。结果就是，对于初次接触达尔文思想的读者而言，这本书只会徒增理解的难度，让他们更深地陷于术语的泥潭。更令人费解的是，书中引用的插图和图表，虽然制作精美，却往往与正文的论点脱节，像是一些漂亮的装饰品，而非理解复杂生物学原理的辅助工具。总而言之，它像是一个裹着精美包装却内容空洞的礼盒，空有其表，缺乏实质性的内容支撑，让人读完后除了浪费时间，再无他想。
评分这本号称“解读达尔文”的读物，实在是一场令人啼笑皆非的文字冒险。与其说它是在梳理进化论的脉络，不如说是在迷宫里迷失方向的导游手册。作者似乎对达尔文的原著怀有一种近乎“敬而远之”的态度，总是在外围打转，用一套极其华丽却空洞的辞藻试图包裹住核心思想，结果包裹得太紧，以至于内容根本透不出来。我期待看到的是对《物种起源》中那些关键论证的深入剖析，或者至少是关于达尔文生平与思想交织的精彩叙述。然而，通篇读下来，我感觉自己像是走进了一个装满了昂贵家具却空无一人的展厅，视觉上被震撼，但精神上却找不到任何可以栖息的角落。书中的章节划分显得极其随意，从一个看似宏大的议题突然跳跃到另一个毫不相干的边角料讨论，毫无逻辑上的推进感。特别是在涉及生物地理学的章节，作者引用了大量我从未在任何权威达尔文研究中见过的“新颖”观点，这些观点缺乏坚实的证据支撑，更像是作者一厢情愿的哲学思辨，这对于一本严肃的导读性质的书籍来说，是致命的缺陷。它更像是一部关于“如何看待达尔文”的个人随笔集，而不是一本“如何理解达尔文”的指南。阅读体验是断裂的，让人时而感到困惑，时而感到不耐烦，最终只留下对作者叙事能力的深深质疑。
评分从排版和装帧来看，这本书无疑是高水准的，纸张的质感、字体的大小选择，都透露出出版商的用心。然而，内容上的疏漏和错位，使得这一切“硬件”上的优点黯然失色。这本书似乎更侧重于将达尔文塑造成一个“文化符号”而非一个“科学巨人”。它花费了大量的篇幅去描述维多利亚时代伦敦的沙龙文化，去描绘达尔文与他那个时代其他知识分子的社交往来，这固然是背景知识的一部分，但绝不应该占据全书的主导地位。当我们想知道“他是如何得出性选择理论的？”时，我们得到的却是关于他妻子艾玛的家庭生活细节的冗长描述。这种侧重点的严重偏移，让这本书的“导读”属性大打折扣。它更像是给那些对维多利亚时代感兴趣的社会史爱好者准备的读物，而非为渴望深入理解生物学革命的求知者准备的。对于科学爱好者来说，我们期待的是对达尔文思想逻辑链条的重建，是观察他如何一步步从地质学观察走向博物学整合的严密过程，这本书提供给我们的，却是一系列零散的、缺乏内在联系的轶事集合。
评分不得不提的是，此书在语言运用上的那种刻意的“高深莫测”，是劝退读者的一个重要因素。作者似乎深信，只有使用晦涩、冗长、充满生僻词汇的句式，才能体现出对一个伟大思想家应有的尊重。结果，原本清晰的科学概念，被包裹在层层叠叠的修饰语和复杂的从句结构中，变得面目全非。阅读起来，需要不断地查阅词典，或者至少是回溯前一句话的结构，才能勉强跟上作者的思路。这种写作风格，无疑是与达尔文本人那种简洁、清晰、逻辑严密的写作风格形成了鲜明的对比——达尔文的伟大，很大程度上在于他能将复杂的自然现象用清晰的文字描述出来，让普通受过教育的公众也能理解。然而，这本书恰恰走向了另一个极端，它将达尔文的“深奥”归因于语言的晦涩，而不是思想的革命性。对于希望通过阅读此书来弥补达尔文原著阅读困难的读者来说，这本书本身就制造了新的、更令人气馁的阅读障碍。它像是一面故意被磨砂处理过的镜子，我们看到的不是清晰的影像，而是一片模糊的光影，徒留对清晰原貌的无限遐想。
评分这本书的“解读”方式，可以说是一种非常激进的、去中心化的处理手法。它极少直接引用达尔文的原话，而是热衷于用现代的、后现代的、甚至是后结构主义的视角去“解构”达尔文的文本。这种做法的风险在于，它很容易让读者脱离文本本身，陷入对阐释者自身理论框架的揣摩之中。比如，在讨论“共同祖先”的概念时，作者花费了巨大的篇幅来探讨“边缘化”与“中心化”的权力结构，而对最关键的分子生物学证据（在达尔文时代是不存在的，但一个现代导读应该能引申和连接）只是一笔带过。这让我感觉，作者更像是在借达尔文的名义发表自己的学术观点，而不是在忠实地引导我们理解达尔文的开创性工作。对于一个希望建立扎实基础知识的读者而言，这种过度阐释是极其有害的。它模糊了科学发现的客观性与解释的主观性之间的界限，使得“达尔文说了什么”远不如“作者认为达尔文代表了什么”重要。结果就是，我们读完后，对达尔文本人的核心贡献依旧感到模糊不清，却对作者的学术立场了如指掌，本末倒置得令人摇头。
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