加拿大被人们称为"枫叶之国"，地处北美洲的北部，占地997万平方公里，人口3000多万。它是世界第二大国，也是一个发达国家。加拿大有自己法律发达的历史，大致可以分为四大时期。

　　第一个时期是法国法植入时期，时间从1608年至1763年。1608年来自法国的殖民者在加拿大魁北克站住了脚跟，并逐渐开始引进法国的法制，法国法最终植根于加拿大。

　　第二个时期是英国法进入时期，时间从1763年至1867年。英国殖民者随着军事上的胜利，渐渐在加拿大取得了控制权，于是在1763年公布了《王室公告》，宣布在加拿大推行英国法制，这一法制又落脚于加拿大。

　　第三个时期是自治领法制时期，时间从1867年至1982年。1867年加拿大联邦成立，正式成为英国的一个自治领，英国的殖民地时代结束。接着，加拿大进行了大量的立法，它的法制走向另一个阶段。

　　第四个时期是主权国家法制时期，时间从1982年至今。1982年英国议会终结在加拿大行使权力，加拿大正式成为一个完整的主权国家，它的法制走向了一个崭新的阶段。加拿大法制的这四个阶段构成一部完整的加拿大法律发达史。从中亦可见，加拿大法律发达史是一部从移植法制走向本土化法制的历史，是一部不断走向成熟、完善法制的历史。

　　纵观加拿大法制发达史，它有一些非常突出的方面。

　　首先，加拿大法律发达史是一种来自两个不同法系的外来法律发达史。加拿大最早的原住民是印地安人和因纽特人，他们没有建立成型的法制。直到17世纪，随着法国法的植入和法制的建立，加拿大的法制出现了曙光。到了18世纪，英国法又登陆加拿大，并迅速扩张，加拿大法制又发展到了一个新的阶段。实际上，加拿大的法制依赖于引进，是一种植入性法制。而且，还移植了两种不同法系的法制，即大陆法系和英美法系。这两种法系各成体系，各有特色，在当时还差别很大，但是加拿大却都能接受，先后引入，还开花结果。这种情况在世界上很少见。

　　其次，加拿大法律发达史是一种两个不同法系长期共存的法律发展史。在加拿大，大陆法系和英美法系植入以后，出现了一种很独特的现象。这两种法系并没有因为对方的存在而完全排斥对方，相反，却是长期共存，各自发展;它们的存在和发展，而且都有各自的生存领域。法国法生存在魁北克省，特别是它的私法，英美法则存在于其他省。这两种法系的法制都在自己的领域中按照自己的规律不断运行，并共同为加拿大的社会发展作出自己的努力。加拿大的法律发达史又是这两个不同法系共同存在的发展历史。这种情况在世界上也不多见。

　　最后，加拿大法律发达史还是一个发达的社会立法史。在加拿大，社会立法特别受重视，也比较发达。仅在20世纪60年代以来，就进行了《劳动法》、《北部内陆水体法》、《北极水污染防治法》、《航行水体保护法》等一系列社会立法，其中的《劳动法》还是西方国家中继法国《劳动法》以外的惟一一鄙劳动法典。这些社会法被制定后，还不断发展、完善，形成了自己的历史。加拿大的社会法史也别具一格，非常发达。可见，加拿大法律发达史有其独特的一面，这也是它能自立于世界法律发达史之林的一个重要原因。

　　可是，长期以来，人们对加拿大法律发达史的整体研究还很不够，目前还找不到一邯完整的加拿大法律发达史著作，即使在加拿大本国都如此。为了加深对加拿大的了解，也为了更全面地掌握世界法律发展的状况，我们全体撰稿成员在近2年时间中对加拿大法律发达史进行了富有成效的研究，面前的这本发达史就是我们的研究成果。由于没有现存的加拿大法律发达史可作参考，国内有关加拿大法律发达史的资料太少，所以在撰写过程中，困难很大。但是，大家克服了种种困难，利用各种途径，从各个方面寻找材料，然后进行分析研究，最终大功告成，"业精于勤"从中得到了充分的体现。

　　本书是我院所承担的上海市重点学科中的一个子项目，它的完成将有利于整个项目的按时完成。可以相信，通过我们大家的共同努力，上海市这一重点学科会有长足的进步，上海的法学也会日新月异，再铸辉煌。