如果真的喜欢旅游，那么云南应该是一个值得去好几趟的地方。作者杨勇是著名的职业探险家，作者的初衷是想给自助游的人士提供一些帮助。

地质地貌学家与职业探险家眼中的云南:26个少数民族,千姿百态的民风民俗;三江并流、江河峡谷、极高山、中低山、高原坝子、断陷盆地、红土地,喀斯特地貌王国。

中国最丰富的动植物生态系统,完整的亚热带——极高山(寒带)垂直植物带谱,原始森林与高原荒漠中最大的珍稀野生动物宝库。中国地质构造、地震活动最活跃的地区,有色金属最丰富的地区。连接东南亚大陆,较早输入外来文化,多民族文化习俗融合,特别是在民歌、舞蹈、音乐、宗教、服饰等方面光彩绚丽、夺目。七彩云南,梦幻无穷,“香格里拉”这一世外桃源令中外人民向往,处处充满着梦幻;彩云之南,江山多娇,魅力无穷,人文与自然交相辉映。

本书上篇由进入云南的多种方法说起，然后一一提及黄金线上的黄金看点：昆明、昭通、曲靖、文山、楚雄、大理、丽江、香格里拉、保山、怒江、德宏、红河、玉溪……另辟专篇介绍自驾车云南游的特殊遇事及应急措施，这些都是作者的私人温馨提醒。

上述地名，也许会令很多人慨叹：我想去云南，可是有钱的时候没有时间，有时间的时候又没有钱。《云南牛皮书》很厚，当然也比较重，那些实用的介绍文字装在脑袋里总要比塞在背包里轻松得多。

以下是一组关于云南的“牛气”数字：

民族多样性：26种少数民族，千姿百态的民风民俗；

地貌多样性：三江并流、江河峡谷、极高山、中低山、高原坝子、断陷盆地、红色地层（红土地）、咯斯特地貌王国；

生物多样性：中国最丰富的动植物生态系统，完整的亚热带——极高山（寒带）垂直植物带谱，原始森林与高原荒漠中最大的珍稀野生动物宝库；

地质构造、矿产资源多样性：中国地质构造、地震活动最活跃的地区，有色金属最丰富的地区；

文化多样性：连接东南亚大陆，较早输入外来文化，多民族文化习俗融合，特别是在民歌、舞蹈、音乐、宗教、服饰等方面光彩绚丽、夺目；

宗教多样性：同时拥有佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教五大宗教。西方宗教传入较早并深入到藏区，宗教交融历史长久，和谐共生，一地多教、一村多教甚至一家多教现象普遍，形成一道亮丽的人文宗教景观；

梦幻多样性：七彩云南，梦幻无穷，“香格里拉”这一世外桃源令中外人民向往，处处充满着梦幻；

旅游名胜多样性：彩云之南，江山多娇，魅力无穷，人文与自然交相辉映。