Calendars were at the heart of ancient culture and society, and were far more than just technical, time-keeping devices. Calendars in Antiquity offers a comprehensive study of the calendars of ancient Mesopotamia, Egypt, Persia, Greece, Rome, Gaul, and all other parts of the Mediterranean and the Near East, from the origins up to and including Jewish and Christian calendars in late Antiquity. In this volume, Stern sheds light on the political context in which ancient calendars were designed and managed. Set and controlled by political rulers, calendars served as expressions of political power, as mechanisms of social control, and sometimes as assertions of political independence, or even of sub-culture and dissidence.
While ancient calendars varied widely, they all shared a common history, evolving on the whole from flexible, lunar calendars to fixed, solar schemes. The Egyptian calendar played an important role in this process, leading most notably to the institution of the Julian calendar in Rome, the forerunner of our modern Gregorian calendar. Stern argues that this common, evolutionary trajectory was not the result of scientific or technical progress. It was rather the result of major political and social changes that transformed the ancient world, with the formation of the great Near Eastern empires and then the Hellenistic and Roman Empires from the first millennium BC to late Antiquity. The institution of standard, fixed calendars served the administrative needs of these great empires but also contributed to their cultural cohesion.
Sacha Stern is Professor of Jewish Studies at University College London. His research and publications are centred on ancient and medieval time and calendars, as well as on other aspects of Jewish history in Antiquity.
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《Calendars in Antiquity》给我最大的惊喜在于,它彻底颠覆了我之前对“历法”这个词的刻板印象。我一直以为,历法不过是区分日期、安排节气的工具,殊不知,它承载着如此深厚的文化、宗教和哲学意义。书中对古埃及人如何结合尼罗河的泛滥周期和天狼星的偕日升来制定他们的太阳历,以及这个历法如何与他们的宗教信仰、法老统治紧密相连的分析,简直令人拍案叫绝。同时,作者也没有忽略那些更加复杂和晦涩的历法系统,例如美索不达米亚地区早期使用的阴阳合历,它们是如何在月亮的周期和太阳的运行之间寻求平衡,以及这种平衡的背后隐藏着怎样的数学智慧和天文学知识。我尤其对书中关于古代占星术如何与历法紧密结合的章节印象深刻,那些被认为是预示吉凶的星象变化,如何被融入到每日、每月的计数之中,从而影响了古人的决策和生活。作者的叙述方式非常吸引人,他并没有使用大量晦涩的专业术语,而是用一种平实的语言,将那些遥远而复杂的概念一一解读,让我这个非专业读者也能够轻松地进入到那个古老的世界。这本书不仅增长了我的知识,更重要的是,它拓展了我对人类文明多元性和创造性的认知。
评分我必须说,《Calendars in Antiquity》是一部极其有深度且引人入胜的书。它不仅仅是关于时间计量,更是关于人类如何观察宇宙、理解自然规律,并将这些理解融入到社会结构和文化认同中的一次全面探索。作者对于古希腊罗马历法的分析尤为精彩,他详细阐述了不同城邦之间历法存在的差异,以及后来罗马共和国和帝国如何通过改革历法来巩固权力、统一社会。我非常欣赏书中对“儒略历”的起源和演变过程的描述,以及它对后世西方历法产生了多么深远的影响。更让我着迷的是,作者能够将那些看似抽象的天文学概念,例如回归年、朔望月、闰日等,用通俗易懂的方式解释清楚,并且将它们与古代文明的实际应用联系起来。例如,他如何描述了古巴比伦人如何在特定时期插入闰月,以确保他们的宗教节日能够按照固定的农业季节来举行。这种将科学、历史、文化和社会因素融为一体的叙述方式,使得这本书读起来既有知识性,又不失趣味性。每一次阅读,我都会被作者那严谨的学术态度和深邃的洞察力所折服,它让我对人类文明的智慧和韧性有了更深刻的理解。
评分我必须承认,《Calendars in Antiquity》这本书的厚度一度让我望而却步,但一旦我开始阅读,就被它所展现的宏大叙事和精妙细节深深吸引。作者以一种极其审慎和客观的态度,将世界各地古老文明的历法系统一一呈现在读者面前。他并没有简单地停留在对历法形式的描述,而是深入探讨了这些历法如何反映了不同文明对宇宙的理解,以及如何与他们的宗教信仰、社会结构和政治制度相互作用。我特别喜欢书中关于古罗马共和国时期历法改革的章节,它详细阐述了历法如何被用来巩固权力、统一社会,以及后来儒略历的出现如何改变了整个西方世界的计时方式。同时,书中对中国古代历法与农业生产、天文观测以及政治制度之间复杂关系的分析,也让我看到了东方文明在时间管理上的独特智慧。这本书让我意识到,时间并非一个恒定不变的量,而是人类文明在漫长历史进程中不断探索、认知和构建的产物。
评分《Calendars in Antiquity》是一次关于时间本质和人类智慧的深刻探索。这本书以一种极其详尽且富有启发性的方式,揭示了世界各地古老文明如何围绕着“时间”这一核心概念,构建起他们独特的认知体系和实践方式。作者的功力在于,他能够将那些看似晦涩难懂的天文知识、数学计算和历史文献,转化为生动而引人入胜的故事。我特别被书中对古巴比伦人如何通过观测月亮的周期来制定他们的阴阳合历的描述所吸引,这让我看到了早期文明在面对不确定性时所展现出的非凡智慧和创造力。同时,书中关于古希腊人如何通过观察星象来制定他们的太阳历,以及这些历法如何与他们的哲学思想和宗教信仰相互融合的分析,也让我对古希腊文明的博大精深有了更深的体会。这本书不仅仅是关于历法,更是关于人类如何从自然界寻找秩序、理解宇宙,以及如何通过时间来组织社会、传承文化的一次宏大叙事。
评分这部《Calendars in Antiquity》绝对是我近年来读过的最令人振奋的学术著作之一。它以一种极其宏观的视角,审视了人类文明在不同时期、不同地域如何处理“时间”这一根本性的问题。作者的功力体现在他能够将各种零散的历史文献、考古发现和科学推测,编织成一张关于历法发展的精美网格。我非常喜欢书中对那些已经被遗忘的古老历法的发掘和介绍,比如玛雅文明的“长计历”,它那复杂的计数方式和对宇宙循环的理解,简直充满了神秘的魅力。作者并没有回避这些复杂性,而是通过清晰的逻辑和详实的证据,一步步地引导读者去理解。书中关于历法在早期社会中如何作为一种权力工具,用来巩固统治、规范社会秩序的分析,让我对历史有了更深的认识。我尤其欣赏作者在处理不同文化之间的借鉴与影响时所展现的严谨和客观。这本书让我意识到,时间并非一个抽象的概念,而是深深地植根于人类的生存方式、社会结构和精神信仰之中,它塑造了我们看待世界的方式,也定义了我们的历史。
评分《Calendars in Antiquity》是一部真正意义上的“百科全书式”的著作,它以一种极其全面和深入的方式,探讨了人类文明在不同时期、不同地域如何构建和运用他们的历法系统。作者的博学和严谨在这本书中得到了淋漓尽致的体现。他不仅仅是介绍了各个文明的历法名称和基本构成,更重要的是,他深入挖掘了这些历法背后所蕴含的文化、宗教、政治和经济因素。我非常欣赏书中对古埃及人如何将尼罗河的泛滥周期与天狼星的周期相结合来制定他们的历法的描述,这让我看到了古人对自然规律的深刻洞察和巧妙运用。同时,书中关于早期犹太教历法如何与宗教节日和节庆活动紧密相连的分析,也让我对犹太民族的历史和文化有了更深的理解。这本书让我意识到,历法不仅仅是记录时间的工具,它更是连接过去与现在、人与自然、个体与社会的桥梁,它在无形中塑造了我们的生活方式和世界观。
评分读完《Calendars in Antiquity》,我仿佛完成了一次对人类文明早期智慧的深度朝圣。这本书以一种极其宏大且细致的视角,展现了世界各地古老文明如何围绕着“时间”这一核心概念,构建起各自独特的认知体系和实践方式。作者的叙述风格非常引人入胜,他能够将那些来自不同文化、不同时期、甚至相互关联却又独立的历法系统,梳理得脉络清晰,并且深入浅出地解释其背后的天文、数学、宗教和哲学原理。我尤其对书中关于古代印度婆罗门如何通过复杂的天文计算来制定他们的历法,以及这些历法如何与他们的哲学和宗教信仰紧密相连的描述印象深刻。这种将科学、宗教与哲学融为一体的独特视角,让我对人类早期文明的智慧有了更深层次的理解。这本书不仅增长了我的知识,更重要的是,它让我以一种全新的、更具历史纵深感的视角来审视我们当下对时间的认知,以及这种认知是如何在漫长的历史演进中逐渐形成的。
评分这本《Calendars in Antiquity》简直是一场穿越时空的盛宴,它不是那种枯燥乏味的学术著作,而是将古人如何理解和度量时间这一宏大命题,通过生动详实的案例,一点点地展现在我们面前。作者的功力在于,他能将不同文明、不同地域的历法系统,从巴比伦的泥板,到埃及的象形文字,再到古希腊的星象记录,甚至是遥远美洲玛雅的神秘符号,都梳理得井井有条,并且深入浅出地解释了它们背后的逻辑和文化内涵。我特别喜欢书中对农业社会如何依赖天象来安排农事,以及宗教节日如何与天文周期紧密结合的描写。读到这里,我仿佛能看到那些在星空下劳作、在节庆中欢腾的古人,他们的生活节奏,他们的信仰寄托,都凝聚在那些看似简单的历法之中。作者没有止步于对历法形式的描述,更重要的是,他探讨了这些历法如何影响了古人的世界观、宇宙观,以及他们对神灵的敬畏。那种宏大的历史视野,以及对细节的极致追求,都让我觉得,这本书不仅仅是在讲历法,更是在讲人类文明的起源和发展,讲我们如何从自然中寻找秩序,如何在时间的洪流中构建自己的认知。每一次翻阅,都能从中获得新的启发,仿佛与那些伟大的古代文明进行了一场跨越时空的对话。
评分《Calendars in Antiquity》是一次令人惊叹的智力冒险,它带领我深入探究了世界各地古文明如何构建他们对时间的感知。作者在处理不同文明的历法时,展现了令人印象深刻的比较研究能力。他不仅仅是简单地罗列不同历法的特点,而是深入分析了它们形成的历史背景、宗教信仰、哲学思想以及社会经济需求。我特别着迷于书中关于中国古代农历的章节,详细介绍了阴阳合历的复杂性,以及它如何与农业生产、天文观测和政治权力紧密相连。作者对“二十四节气”的解读,让我看到了古人对自然规律的深刻洞察,以及如何将其转化为指导农业生产的重要依据。此外,书中对印度古代历法的介绍,包括其复杂的数学计算和与宗教仪式相结合的特点,也给我留下了深刻的印象。我一直认为,历法不仅仅是记录时间的工具,更是反映一个民族的文化基因和思维方式的密码。《Calendars in Antiquity》正是这样一本能够帮助我们解读这些密码的宝贵著作,它让我以一种全新的视角来审视人类文明的发展,以及我们与时间、宇宙之间千丝万缕的联系。
评分《Calendars in Antiquity》是一次穿越时空的精彩旅程,它带领我探索了人类文明如何通过制定和改革历法来理解和管理时间。这本书的作者展现了令人赞叹的跨文化研究能力,将来自不同大陆、不同时代的历法系统一一展现在读者面前,并深入分析了它们背后的逻辑和文化意义。我尤其被书中关于古代波斯人如何结合农业周期和宗教节日来构建他们历法的论述所吸引,这种将自然规律与人文需求相结合的方式,充满了智慧。同时,作者对北欧维京人古老历法的介绍,也让我看到了不同文化在面对时间问题时的独特解决方案。这本书不仅仅是罗列事实,更重要的是,它探讨了历法在社会生活中扮演的多重角色:从指导农业生产,到安排宗教仪式,再到规范法律和社会秩序,甚至影响政治决策。我发现,每一次翻阅这本书,都能从中获得新的视角和启发,它让我意识到,我们对时间的感知和度量,并非一成不变,而是随着文明的发展而不断演变的。
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