弗兰西斯・培根

导读

弗兰西斯・培根（FrancisBacon，1561－1626）是英国文艺复兴

时期著名的哲学家、政治家和散文作家，1561年1目22日出生

于伦敦的一个贵族家庭。青年时代在剑桥大学三一学院学习自

然科学，后在伦敦学习法律。曾做过检察总长和大法官。然而，

培根与埃塞克斯伯爵的关系却导致了他政治生涯的终结.埃塞

克斯伯爵是培根的密友，也是培根的保护人。在伯爵反叛女王伊

丽莎白一世的政治案件中，培根因涉嫌受贿而牵连进去，被判革

除官职，罚款4万英镑，并被关进了伦敦塔。虽然很快被释放了，

罚款免交，但培根在政界的仕途却永远结束了。于是，培根在他

的余生中致力于科学实验和写作。他在科学方面的主要贡献在

于他的科学实验思想和关于自然科学研究的组织分类思考方

法。培根关于科学方面的主要著作全是用拉丁文写成的。

培根的文学兴致广泛，他对社会，对生活、人生有着敏锐的

观察力和敏捷的思维。在他用拉丁文从事科学著作的同时，用英

文写成了许多有关社会生活和人生哲理的散文，每篇散文对某

个同题发表自己的见解。他的散文主题思想涉及到人类生活的

各个方面，如论真理，论死亡，论命运，论父母与子女，论婚姻与

单身，论爱情，友谊，勇敢，才智，消费，治学，谈话，旅游，复仇，协

商，青年与老年，等等。1597年，培根将他的10篇主要散文汇编

成《散文集》（Essays）出版。以后，《散文集》的篇幅不断增加，到

1625年，即培根去世的前一年，《散文集》的再版中共收编了58

篇散文。

培根以前的英国散文作品主要是从拉丁文或法文翻译成英

文的。有的作品作者先用拉丁文或法文写成，然后再译成英文。

培根用拉丁文写他的科学著作，企图让后世人永志不忘他的科

学论著。然而事实上，后世人给予他的荣誉与地位却正是因他用

英文写成的散文。在某种意义上，可以说培根的英文散文只是他

严谨的科学与哲学思想的“副产品”。然而培根是英国第一个用

英文写论述散文的作家。尽管他的散文风格及形式受到法国散

文家蒙黛尼（Montaigne，1533―1592）的巨大影响，但培根的散

文以凝炼有力的风格而著称。他的语言简洁，直捷明快，他善用

最经济的词汇表达丰富的思想。他的文句有如格言警句常为后

人摘录引用。例如，为人们所熟悉的一句口号“知识就是力量”，

就是出自培根的散文。

培根的散文主题思想明确而集中。文章结构组织缜密，常有

一些富有诗意的比喻点缀其中，或用一些拉丁词语加强表达效

果。他的散文代表了早期英国古典散文的风格。培根在英国文

学史上占有重要的地位，为英国散文的发展和繁荣奠定了墓础，

为后世的英国散文作家树立了一个典范。因此，培根被誉为“英

国散文之父”。

这里选自培根《散文集》中的两篇文章，《论治学》和《论旅

游》，给我们展示了培根散文的风格和写作特点。《论治学》篇在

我国广为人知，一直是大学英语专业学生的文学阅读范文。在这

篇一气呵成、无段落之分的不长文章中，培根表达了多层思想。

他用极简炼的语言分析了学习的目的，不同的人带着不同的目

的去学习，就对学习持不同的态度。文章提出了读书的正确方

法，怎样去弥补和改进人们智力上的缺陷。培根对这些同题的观

点与意见在300多年后的今天看来，许多还是正确的，带有辨证

法的逻辑思维方式。例如，培根强调读书的益处，但他反对人们

读死书和死读书，提倡学以致用，以实践来检验书本知识的效

益。他批评了中世纪经院学究们的教条主义的读书方。《论治

学》篇中的一些句子，如“有些书只需浅尝辄止，另一些书可囫囵

吞枣，而只有少数的书要细细品嚼和消化”，我们常在图书馆的

标语中见到。

培根在《论旅游》篇中论述了旅游的作用和目的，进而谈到

为达其目的要做些什么必需的准备工作；在旅游中该看什么，学

什么，和什么人结识交往；从国办额游归来后应持什么态度。培

根特别提到应该怎样学习外国的东西，只能是移植外国的花朵，

不能只学表面的形式。培根反对“东施效颦”的外表模仿，反对

“学得胡人语，墙头骂汉人”的忘祖轻薄态度。他的这些思想在今

天仍有其现实意义。在旅游事业蓬勃发展的今天，我们读培根的

《论旅游》一文还能汲取不少的教益。

《论旅游》篇的文句较《论治学》篇浅显易懂，然而同样保持

着培根散文简炼的风格，除了个别虚词、连接词语和少数表达方

式带有古老用法的色彩外，全篇都可用现代英语语法关系去分

析。为了保持培根散文的古典典雅特色，王佐良先生以古汉语形

式翻译了《论治学》篇。本书为提供较为通俗的文句理解，采用白

话文译文。