降落傘從蔚藍晴空直落而下，有如糖果，這是我對他的到來最鮮明的迴憶。
一九四四年九月十七日，星期日。
“很適閤飛行的天氣，”爸爸這麼說，“應該會有更多的空襲。”一整個星期以來，英軍都在附近進行轟炸。安恒區的鐵路已經被抵抗運動分子破壞殆盡，星期六時，德國當局宣布如果這些罪犯不在
星期天十二點前投降，將開始射殺我們這些當地居民。大傢都很緊張，時而充滿希望，時而漠然以對。我們知道聯軍已經抵達荷蘭邊境。大傢都認為他們遲早會到，但是德軍隨時蓄勢待發，而且他們之中有許多都紮營在我們村裏。
“你準備好為自由犧牲一切瞭嗎？”本地的地下報社曾經這般問道，而且告訴我們，“準備好一個袋子，裏麵裝一些內衣、食物，以及貴重的東西。”媽還把錢縫在我們的衣服裏。爸則教我如果最糟的事發生，我們被迫分開時該怎麼辦。他的意思當然是指如果他被殺的話。
我的十九歲生日剛過，那個星期天早上我本來應該和爸媽上教堂。
但是我哥哥韓剋和他的朋友戴格•魏斯齡與魏斯齡一傢躲在鄉下農場裏，因為他們不想被送到德軍的勞動營，聽說那裏有很多年輕人都是被迫的。我很擔心我哥，所以那天一大早我就不顧老爸的警告，決定從我們在奧斯比剋的傢，冒險騎腳踏車到戴格傢的農場。
迴傢的路上，我聽見飛機的聲音，並看見那些降落傘。“你看！”
我大聲叫著，雖然四周根本沒人。“你看！好漂亮喔！”然後我便趕忙迴傢，一再地告訴自己，“英國人來瞭！英國人來瞭！自由瞭！解放瞭！”
爸爸是對的，當我離傢時有更多轟炸。這一次就在我傢附近的鐵路旁。鄰近的房屋窗戶都被震得粉碎。然後德軍的對空機槍開始一陣掃射，殺死瞭一些士兵，也有人受傷。等我到達我傢那條街時，德國人已經整隊準備齣發瞭。我到傢時，軍用卡車已經載走一些軍人，爸爸在傢裏心驚膽戰地等著，擔心我已經死瞭。媽媽則和以往般冷靜，忙著把食物搬到地窖裏。但是我知道她不如外錶看來冷靜。因為當她來迴走著時，她總會停在地窖門邊，匆忙地擦拭眼鏡。
每次她激動起來，就會這麼做。我拿著滿手床單，也準備到地窖，但是我在她身邊停下來，親瞭她一下。“四年瞭，”她說，“我等這天已經四年瞭。”我很景仰我媽，而且深深愛她，但是這份情感永遠比不上我當時的感受，而後來發生的事也證明要等到好幾個星期之後，纔能再有當時那共享的平靜一刻。
來迴在地窖走瞭兩三趟後，我聽到一個德國士兵一邊跑一邊大喊：“英國人來瞭！英國人來瞭！”我想齣去看看，但是爸爸不準，恐懼的士兵是最危險的生物，我們得在屋裏等著。爸媽和我三人在門後的廳堂緊緊靠在一起，但是我們沒等多久，就聽到有人往安恒方嚮前進，他們的交談聽來不像德文也不是荷蘭話。我們曾圍坐在收音機旁許多次，偷偷收聽著BBC 的新聞。爸爸和我甚至彼此練習英文，以確保當自由解放的那天來臨時，我們能聽懂人傢在說什麼。但是現在突然外頭就有人在說著英文，我們還是感到震驚。不是我們聽不懂，我們知道那音調就是不一樣，不像德文也不像荷蘭語。爸爸用英文對我輕聲說：“好像音樂喔。”———這也是我們的“日常語匯”之一。我們開始像小孩般咯咯笑起來，好像期待許久的派對終於要舉辦瞭。“你們兩個！”媽媽訓著，“注意一點！”媽以前是學校老師，總是中規中矩，甚至這種情況下也是如此。但是這對她好像也是遊戲；她喜歡把爸爸和我當成調皮的小孩。
就在那時突然槍聲大作，然後門上傳來一陣巨響，就好像有人拿著幾袋馬鈴薯往我們門上扔，接著是一陣靜默。我們三個緊緊抓住彼此。好像過瞭一輩子，但什麼也沒發生。接著我們聽到一個男人的聲音，他說的話嚇瞭我們一大跳，我到現在還清楚記得。“老天爺，傑可，我渴得連痰都吐不齣來瞭！”他離我們傢的門好近，我們三個全都嚇得跳起來。大概過瞭好一會兒，他們的話纔滲進我的腦海，我一弄懂，馬上跑到廚房倒瞭一壺水，抓瞭個玻璃杯，然後跑迴門邊。“小心點，小心。”媽有點結巴瞭。爸把我往後拉，然後他自己謹慎地把門打開一條縫往外看，看見兩名英國士兵站在那兒，他倏地打開門，然後張開雙臂歡迎他們。不過我們發現自己一句話也說不齣來。當我們把門打開時，士兵們的震驚程度不亞於我們。他們馬上散開，準備拔槍。但是當他們看見老爸雙臂張開，站在我們身後的媽媽臉上帶著嚴肅但認真的微笑，還有我傻傻地露齒而笑，一隻手拿著一壺水，另一隻手拿著玻璃杯時，剛剛說話的士兵又開口瞭：“爽，這就是我要的服務嘛！”
爸爸終於迴過神來，以流利的英文迴答：“歡迎到荷蘭來！歡迎到奧斯比剋。歡迎光臨寒捨。” 我們都笑瞭，大傢彼此握手，除瞭我，因為我手上都是東西。大傢禮貌地寒暄後，我倒水給還沒有說話的那名士兵，他說：“謝謝，小姐，你真是位慈悲天使。”他的雙眼能讓我融化。當他們喝水時，我們交換彼此的名字。他們是邁斯•柯衛爾和賈剋•陶德。
這時街上的門都打開瞭。人們開始走齣來，手上拿著鮮花、食物和飲料，有人揮舞著橘色絲帶，還有人揮著荷蘭國旗，這是德國人絕對禁止的。當然也有人彼此親吻與擁抱。
士兵們喝完水後，他們問離安恒還有多久。“五公裏。”爸爸告訴他們。當他說話時，有輛吉普車開過來，上麵站著一位軍官，吆喝著命令。“對不起，我們得走瞭，先生。”邁斯說。“祝你們一切成功。”
爸爸說，此時他已經用荷蘭話說瞭。“成功！”媽媽重復道。“再見瞭，小姐，”賈剋說道，“謝謝你的水。”
當他們轉身離去時，有位空襲警報義工走上街道，大喊：“大傢到屋子裏去！趕快進去！還很危險呢！”
士兵們趕緊離去。爸爸把門關起來，媽媽開始急促地擦拭她的眼鏡，我從未見過她這麼緊張。然後我纔意識到我一句話都沒說。“喔，爸爸，”我說道，不知道是該哭還是該笑，“我連哈都沒有說！”爸和媽用一種像是我瘋瞭的眼神看著我。然後爸爸大笑起來，媽則用手臂圍繞著我們，然後繞著我們轉呀轉，說道：“自由瞭，自由瞭，自由瞭！”直到我們暈眩得再也站不住。我從來不曾這麼快活過。
這一切我都清清楚楚地記得。現在想起來，還是讓我熱淚盈眶。
· · · · · · (收起)