Early Modern Liberalism rediscovers an important phase in the development of liberal thought. Despite the fact that 'liberalism' as a term was not applied to political thought or political parties in England until late in the eighteenth century, Annabel Patterson argues that its central ideas were formulated by seventeenth-century English writers in defiance of their society's norms, and then transmitted to the American colonies. The author is particularly concerned with the means and agents of transmission, with those who ensured that the liberal canon would be preserved, expanded, republished and dispersed; for example, the eighteenth-century philanthropist Thomas Hollis, among whose heroes were Milton, Marvell, Locke and Algernon Sidney. Framed by chapters on Hollis and Adams, this book shows what early modern liberals had in common and reopens the transatlantic conversation that began in the seventeenth century.
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这本书的篇幅不短,但阅读体验却出乎意料地引人入胜,这很大程度上归功于作者高超的叙事技巧。他成功地避免了将早期思想家描绘成单向度的人物。例如,书中对霍布斯和洛克之间看似清晰的对立,进行了富有层次的解构,指出他们在某些关于政府权力的早期设想上,其实存在着某种隐秘的继承和张力。作者似乎总能找到那个隐藏在两位巨人之间、不易察觉的微妙连接点,并以此为切入,展开对整个思想谱系的重估。此外,书中对“理性”在早期现代的含义的探讨,也颇具启发性。那时的“理性”远非我们今天所理解的纯粹逻辑推演,它更是一种与经验、道德权威紧密绑定的实践能力。这本书的结论部分,虽然没有给出一个斩钉截铁的总结,但它成功地构建了一个宏大的背景,让我们意识到,我们今天所享有的许多“理所当然”的自由观念,都必须回溯到那个充满摸索、争论和巨大风险的早期现代时期去寻找源头。这是一部需要耐心,但绝对会给予丰厚回报的深度学术力作。
评分坦白说,初读此书时,我曾一度对其中涉及的德语和拉丁语术语的精确翻译感到略微吃力,但这种“挑战性”恰恰是它价值所在。它要求读者不能停留在表面理解,必须深入到早期现代思想家的文本肌理之中。我特别欣赏作者在分析早期自由主义者如何处理“不宽容的悖论”时所采用的细致入微的方法。书中揭示了早期倡导宗教宽容的人士,他们的“宽容”往往是有明确界限的——比如对天主教徒或无神论者的保留态度。作者没有将此视为虚伪,而是将其置于当时社会对“统一信仰”的依赖性中进行分析,这是一种极具洞察力的历史相对主义。这种对思想“边界条件”的探讨,极大地丰富了我对“自由”这个词汇内涵的理解。它不再是一个非黑即白的口号,而是一个在特定历史条件下艰难达成的、充满妥协和矛盾的社会契约的萌芽。这本书更像是一部精密的思想史侦探小说,层层剥茧,将那些被光鲜理论所掩盖的复杂现实呈现出来。
评分这本《早期现代自由主义》的书名,乍一看,会让人联想到约翰·洛克、亚当·斯密这些奠基人,以及他们对个人权利、市场经济的早期论述。然而,当我真正翻开这本书时,我发现它所探讨的深度远超我最初的预期。作者似乎并没有满足于仅仅梳理那些耳熟能详的理论脉络,而是以一种近乎显微镜般的细致,剖析了自由主义思想在启蒙时代早期,那些尚未完全固化的形态。它没有急于将这些思想塑造成一个统一、清晰的哲学体系,而是更像是在描绘一幅动态的、充满张力的思想群像。我特别欣赏作者如何将政治理论与当时的社会经济背景紧密结合,而不是让它们成为空中楼阁。比如,关于“财产神圣性”的论述,书中不仅仅是引用了洛克的经典观点,更是深入挖掘了当时英国圈地运动、商业资本兴起对这一概念的塑造作用,揭示了自由主义的“个人主义”内核,是如何在具体的物质利益冲突中被锻造出来的。这种对理论与现实交织的敏锐捕捉,使得阅读过程充满了解谜般的乐趣。它迫使你重新审视那些被教科书简化了的概念,体会到早期思想家们在面对一个正在剧烈变革的世界时,那种既兴奋又焦虑的复杂心境。
评分阅读这本书时,我有一个非常强烈的感受,那就是作者对于“语境”的极端重视。在许多关于自由主义的历史梳理中,人们倾向于用现代的、甚至是我们今天所认定的“自由”标准去套用和评判过去。但这本《早期现代自由主义》却像一位耐心的历史学家,将我们带回到十七、十八世纪那个思想尚未完全成熟的“前夜”。它不厌其烦地展示了,在“个人解放”这个宏大叙事背后,潜藏着多少关于宗教宽容、国家主权边界、乃至对“暴民”的恐惧。我尤其关注了书中关于“公共领域”形成过程的论述,它详细描绘了咖啡馆、沙龙、小册子战争如何成为思想传播的温床,这些物理空间如何孕育出了一种新的、非官方的“理性公共讨论”模式。这种讨论并非总是温和或一致的,相反,充满了激烈的辩论和排他性。作者的笔触相当克制,避免了对历史人物的道德审判,而是专注于分析这些思想是如何一步步“卡位”进既有权力结构的缝隙中,最终为后来的革命提供了理论弹药。对于任何想理解“自由”是如何从边缘走向中心的读者来说,这种对细微演变的捕捉至关重要。
评分这本书的结构安排非常巧妙,它避免了那种枯燥的“A人观点接着B人观点”的罗列方式,而是围绕几个核心的、具有高度张力的议题展开。例如,“国家与教会关系的演变”和“经济人假设的早期形态”被放在了相对靠前的位置。我发现作者在处理这些经典议题时,展现出了一种令人耳目一新的跨学科视角。他不仅仅是讨论政治哲学文献,还引入了法学和经济学早期思想家的著作,这使得整体的论述显得更加立体和饱满。特别是关于“自然法”概念的探讨,书中没有简单地将其归结为神授的普遍真理,而是追踪了它在不同法律传统中如何被挪用、变形,最终成为挑战君主专制的工具。这种对概念“生物学史”的描绘,让我对“自然权利”的坚固性产生了新的认识——它们并非一开始就是不可动摇的,而是在历史的实践中不断被争夺和巩固的。这本书的文字风格沉稳而富有穿透力,像是在引导读者进行一场严肃的智力探险,而不是提供一份简单的知识摘要。
评分Hollis, Milton, Locke, Sidney, Adams. transatlantic transmission of liberalism. Material approach + Skinner (intention) +literary critique
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评分Hollis, Milton, Locke, Sidney, Adams. transatlantic transmission of liberalism. Material approach + Skinner (intention) +literary critique
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